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Que sont les OVNIS?

Tandis que les scientifiques étaient à Washington DC, débattant des OVNIS, les OVNIS n'étaient pas séance simplement à attendre de découvrir ce qu'ils étaient. Ils étaient là dehors et faisaient du "lobbying" pour leur cause, gardant l'intérêt intact.

Et ils faisaient du bon travail, aussi.

C'était juste quelques minutes avant minuit le 28 janvier 28, un message est arrivé à Wright-Patterson pour le Projet Blue Book. Il a été envoyé "avec effet immédiat," ainsi il a eu un traitement prioritaire; Je le lisais dès minuit trente: Un pilote avait chassé un OVNI.

Le rapport ne donnait pas beaucoup de détails mais semblait bon. Il donnait le nom du pilote et a indiqué qu'il pourrait être trouvé à Moody Air Force Base. J'ai fait un appel longue distance, j'ai trouvé le pilote, et mis en route mon magnétophone de sorte que j'aie pu obtenir son récit mot pour mot.

Il m'a dit qu'il pilotait un F-86 sur un vol de navigation "round robin" de Moody AFB vers Lawson AFB puis Robins AFB, puis de nouveau à Moody - tous en Géorgie. A exactement neuf trente cinq il était à 6.000 pieds, se dirigeant vers Lawson AFB sur la première partie de son vol. Il s'est rappelé qu'il avait juste regardé vers le bas et avait vu les lumières d'Albany, la Géorgie; puis il a encore regardé vers le bas et vu cette lumière blanche brillante à "dix heures." C'était une lumière exceptionnellement brillante, et il a dit qu'il a pensé que c'était pour cela qu'elle était si apparente parmi les étoiles. Il a continué son vol pendant quelques minutes en l'observant pendant qu'il passait au-dessus d'Albany. Il a décidé que ce devait être une étoile extrêmement lumineuse ou un avion différent - sauf que cela n'avait pas l'air de sembler exact. Il avait trop d'une forme assurément circulaire.

C'était un vol agréable et il avait effectué le trajet si souvent de toute façon, il pensa donc qu'il pourrait tenter de s'en rapprocher un peu. Si c'était un avion, les chances étaient hautes qu'il pourrait s'en approcher, et si c'était une étoile il devrait pouvoir monter jusqu'à 30.000 pieds et la lumière ne changerait pas de position relative. Il vérifia son oxygène, accéléra le régime du moteur et entrepris de prendre de l'altitude. En trois ou quatre minutes, il fut évident qu'il montait plus haut au-dessus de la lumière, et il la regarda; elle avait bougé par rapport au fond des étoiles. Cela devait donc être un avion, décida-t-il, un avion si lointain qu'il ne pouvait pas en voir les lumières rouges et vertes au bout des ailes.

Puisqu'il est allé aussi loin, il a décidé qu'il devrait se rapprocher et s'assurer que c'était un avion; c'est ainsi qu'il a abaissé le nez du F-86 et a commencé à descendre. Quand l'aiguille sur le machmètre atteignit la ligne rouge, il a vu qu'il se rapprochait parce que la lumière devenait plus grande, mais il ne pouvait encore voir aucune lumière d'identification, seulement la grand lumière blanche. Puis elle ne fut plus blanche; elle changea de couleur. En environ un seconde elle a changé de blanc en rouge, puis de nouveau au blanc. Elle est passée par ce cycle deux ou trois fois, et puis avant qu'il ne put réaliser ce qui se passait, il m'a dit que la lumière avait changée et pris la forme d'un triangle parfait. Puis elle s'est séparée en deux triangles, l'un au dessus de l'autre. Pendant ce temps il s'était stabilisé et ne se rapprochait plus. En un flash, la chose entière a disparue. Il a employé la vieille description standard pour un OVNI disparaissant: "C'était juste comme si quelqu'un avait éteint la lumière - il est là, puis il n'était plus là."

Je lui ai demandé que ce qu'il pensait avoir vu. Il avait des pensées de soucoupes volantes, dit-il mais il "ne pouvait simplement pas avaler ces histoires." Il a pensé qu'il a eu un cas de vertige et plus il pensait cela, plus sûr il était que c'était la réponse. Il s'était senti plutôt bête, me dit-il, et il était heureux qu'il ait été seul.

Vers le haut en avant de lui il voyait les lumières informes de Fort Benning et Lawson AFB, son point de repère lors du vol pour changer de cap, et il a commencé à tourner mais alors il a vérifié son carburant. L'élévation l'avait largement entamé et donc il a changé d'avis au sujet d'aller à Robins AFB et est rentré directement de nouveau à Moody.

Il a appelé la station au sol pour changer son plan de vol, mais avant qu'il puisse dire n'importe quoi l'opérateur radio au sol lui a demandé s'il avait vu une lumière mystérieuse.

Eh bien - il avait vu une lumière.

Alors l'opérateur au sol a entrepris de lui expliquer que sa chasse d'un OVNI avait été observée sur radar. D'abord le radar a eu l'écho de l'OVNI sur son écran, et c'était un OVNI parce qu'il voyageait beaucoup trop lentement pour être un avion. Ensuite les opérateurs du radar ont vu le F-86 faire son approche, s'élever, et faire un piqué peu profond vers l'OVNI. D'abord le F-86 s'était rapproché de l'OVNI, mais alors l'OVNI avait filé vers le haut juste assez pour maintenir une avance confortable. Cela a duré deux ou trois minutes; ensuite il s'était écarté de la portée radar à une vitesse fantastique. Le site de radar avait essayé de l'appeler, dit la station au sol au pilote F-86, mais ils ne pouvaient pas l'atteindre alors le message a dû être transmis par le relais de la tour.

Encore deux points marqués par les OVNIS, deux points supplémentaires pour l'OVNI - un autre "inconnu" et un autre "converti".

Deux ou trois semaines après la réunion du Panel des scientifiques à Washington j'ai reçu le mot d'ordre selon lequel le Projet Blue Book suivrait les recommandations que le panel avait faites. Je devais commencer à mettre en application le plan tout de suite. Notre proposition pour mettre en place des instruments était allée au Pentagone des semaines auparavant, et cela avait déjà été réglé. Nous avions besoin de plus de personnel, ainsi j'ai élaboré un nouveau plan d'organisation qui réclamait plus d'investigateurs et d'analystes et je l'ai envoyée vers la section du personnel de l'ATIC.

A peu près à ce moment dans l'histoire des OVNIS le premier d'une série d'accrocs est survenu. Les scientifiques avaient vivement recommandé que nous ne gardions rien par devers nous - que nous rendions tout public. En conséquence, quand la presse a eu vent du film de Tremonton, lequel jusqu'à présent avait été un secret étroitement gardé, j'ai accepté de le publier pour que les journalistes le voient. J'ai écrit un communiqué de presse qui fut approuvé par le Général Garland, à ce moment chef de l'ATIC, et l'ai envoyé au Pentagone. Il disait ce que le panel avait indiqué au sujet des films, "jusqu'à présent il n'y a là aucune raison pour laquelle les OVNIS ne pouvait pas avoir été des mouettes." Ensuite le communiqué disait que nous n'étions pas sûrs exactement de ce qu'étaient les OVNIS, la théorie des mouettes était seulement une opinion. Quand le Pentagone a obtenu le brouillon du communiqué, ils ont hurlé, "non!" Aucun film pour la presse et aucun communiqué de presse. La théorie des mouettes était trop faible, et nous avions une nouvelle politique vis à vis du public à partir de ce jour - ne rien dire.

Cette politique, par ailleurs, est toujours en vigueur. Le 7 janvier 1955, le bulletin de la Lettre des Services d'Information de l'Armée de l'Air a indiqué, essentiellement, que les gens dans l'Armée de l'Air parlent trop au sujet des OVNIS - taisez vous. La vieille théorie selon laquelle, si vous les ignorez ils partiront, a de nouveau été mise en place.

Dans l'intervalle d'un mois le projet OVNIS a pris quelques coups encore plus durs. En Décembre 1952 j'ai demandé mon transfert. J'avais accepté de rester le chef de Blue Book jusqu'à la fin février de sorte qu'un remplacement ait pu être obtenu et mis en place. Mais aucun remplaçant n'arrivait. Et personne ne s'est présenté quand le service militaire du Lieutenant Rothstein fut fini, quand le Lieutenant Andy Flues fut transféré au Contrôle Aérien de l'Alaska, ou quand d'autres sont partis. Quand j'ai laissé le projet des OVNIS pour une tâche temporaire de deux mois à Denver, le Lieutenant Bob Olsson m'a succédé comme chef. Son personnel se composait du soldat de première classe Max Futch, un aviateur. Les deux hommes étaient de vieux vétérans de la campagne des OVNIS de 52, mais deux personnes ne pouvaient pas en faire tant.

Quand je suis revenu à l'ATIC en juillet 1953 et ai assuré un autre travail, le Lieutenant Olsson sortait justement de l'Armée de l'Air et le soldat Futch devint le Projet Blue Book. Il a dit qu'il se sentait comme le président de l'Antarctique dans une année sans expédition. En quelques jours j'étais de nouveau en charge du Projet Blue Book, comme tâche additionnelle cette fois, et j'ai eu les ordres de le "renforcer."

Tandis que j'avais été allé, notre plan d'instrumentation avait été rejeté. De plus hauts quartiers généraux avaient décidé contre l'établissement d'un réseau de station de détection manoeuvrées par du personnel, d'appareils photos couplés à des radars, et d'autres dispositifs proposés. Le Général Garland avait bataillé dur pour le plan, mais il perdu. On a décidé que les appareils-photo avec des réseaux de diffraction au-dessus des objectifs, les appareils-photo qui avaient été en cours de développement pendant un an, suffiraient.

Le programme d'appareil-photo avait commencé un comme projet supérieur prioritaire, mais il avait rapidement perdu son élan quand nous avons examiné ces instruments annoncés avec grande publicité et avons constaté qu'ils ne pouvaient pas photographier d'une manière satisfaisante une lumière de fusée éclairante d'une puissance de un million de bougie à 450 yards. Les appareils-photo eux-mêmes étaient tous corrects, mais dans les circonstances d'utilisation, ils étaient sans intérêt. Cependant, on avait ordonné au Lieutenant Olsson de les faire mettre en place, alors il les avait fait mettre en place.

La première chose que j'ai faite quand je suis revenu au Projet Blue Book était de parcourir les rapports qui étaient arrivés tandis que j'étais parti. Il y avait plusieurs bons rapports mais seulement un qui étaient exceptionnel. Cela avait eu lieu à Luke AFB, en Arizona, à l'école avancée de chasseurs-bombardiers de l'Air Force, force d'air qui est baptisée du nom du célèbre "chasseur de ballons" de la première guerre mondiale, le Lieutenant Frank Luke, Jr. C'était une observation qui avait fournie quelques photographies très intéressantes.

Il y avait seulement quelques hauts nuages de type cirrus dans le ciel en fin de matinée du 3 Mars quand un pilote a décollé de Luke dans un jet F-84 pour enregistrer un certain timing. Il avait volé sur des F-51 en Corée et avait récemment commencé à utiliser des jets. Il a décollé, a dégagé des zones de trafic, et a commencé à s'élever vers Blythe Radio, à environ 130 milles à l'Ouest de Luc. Il s'est élevé pendant plusieurs minutes et avait juste capté les lettres codées BLH qui identifiaient la radio de Blythe quand il a regardé vers le haut à travers l'angle de sa verrière - dans une direction à environ deux heures il a vu que ce qu'il a pensé être un avion arrivait à travers sa route de gauche à droite en laissant une longue, mince traînée de vapeur. Il a jeté un coup d'oeil vers le bas sur son altimètre et a vu qu'il était à 23.000 pieds. L'objet qui laissait la traînée de vapeur devait être vraiment haut, s'est-il rappelé avoir pensé, parce qu'il ne pouvait voir aucun avion à la tête de la traînée. Il a changé son cours de quelques degrés vers la droite de sorte qu'il a pu suivre la traînée et a augmenté son taux d'élévation. sous peu, il a pu dire qu'il gagnait sur l'objet, ou ce dont quoi partait la traînée de vapeur, parce qu'il était sous la partie centrale de la traînée. Mais il ne put encore voir aucun objet. C'était bizarre, a-t-il pensé, parce que les traînées de vapeur ne se produisent pas toute seule; quelque chose doit les laisser. Son altimètre avait signalé le passage d'encore 12.000 pieds et il était maintenant à 35.000 pieds. Il a continué à s'élever, mais bientôt le F-84 a commencé à renâcler; il était aussi haut qu'il pouvait aller. Le pilote s'est laissé tomber de 1000 pieds et a continué - maintenant il était au-dessous de l'avant de la traînée, mais toujours aucun avion. Ceci l'a tracassé aussi. Rien de ce que nous avons ne vole à plus de 55.000 pieds excepté quelques avions expérimentaux comme le D-558 ou ceux de la série des "X", et ils sont en test au loin à Edwards AFB en Californie. Il ne pouvait pas être à plus de 15.000 pieds de l'avant de la traînée, et vous pouvez identifier n'importe quel genre d'avion à 15.000 pieds au loin dans le ciel clair de la stratosphère secondaire. Il a regardé et il a regardé et il a regardé. Il a basculé le F-84 dans les deux sens pour être sur que ce n'était pas un défaut dans le Plexiglas de la verrière ou un reflet de son avion, mais toujours rien. Quoi que cela ait été, c'était sacrément haut et petit. Cela se déplaçait à environ 300 miles à l'heure parce qu'il a dû ralentir et voler en "S" pour rester sous lui.

Il commençait à manquer de carburant à ce moment, et ainsi il a levé vers le haut le nez du jet, et a pris environ 30 pieds de long de film avec les appareils photos de ses canons, et a commencé à descendre. Quand il a débarqué et a raconté son histoire, le film a été rapidement traité et monté à la salle de projection. Il montrait une traînée étrange, mince, en fourche - mais aucun avion.

Le lieutenant Olsson et l'aviateur Futch avait travaillé sérieusement sur ce cas. Le laboratoire photo a confirmé que la traînée était certainement une traînée de vapeur, pas une formation anormale de nuages. Mais le service des vols de l'Armée de l'Air dit "aucun autre avion dans le secteur," le Commandement de la Défense Aérienne également, parce que quelques minutes après que le pilote du F-84 ait perdu le contact, l' "objet" était passé dans une ADIZ - zone d'identification de défense aérienne - et le radar n'avait rien détecté.

Il y avait une dernière possibilité: l'astronome du projet Blue Book a dit que les photos ressemblaient exactement à celle de la traînée de fumée d'un météore. Mais il y avait un hic:

Le pilote était certain que la tête de la traînée de vapeur se soit déplacée à environ 300 miles à l'heure. Il n'a pas su exactement combien de terrain il a couvert, mais quand il a capté la première fois la radio de Blythe il était sur la voie aérienne Green S, à environ 30 milles à l'ouest de sa base, et quand il a abandonné la chasse il a obtenu un autre repère par radio, et il était maintenant presque jusqu'à Needle Radio à 70 milles de nord de Blythe. Il pourrait voir un lac, le lac Mojave, dans la distance.

Est-ce qu'un jet de haute altitude avait pu créer le nuage de fumée? Futch avait vérifié ceci - non. Les vents au-dessus de 20.000 pieds étaient les vents d'Ouest habituels et le jet stream était loin au Nord.

Plusieurs mois plus tard j'ai parlé à un capitaine qui avait été à Luke quand cette observation s'était produite. Il connaissait le pilote du F-84 et l'a entendu raconter son histoire dans tous ses détails. Je ne dirai pas qu'il était un "croyant" confirmé, mais il était intéressé. "Je n'avais jamais beaucoup pensé à ces rapports avant," a-t-il dit, "mais je connais bien ce type. Il n'est pas cinglé. Que pensez-vous qu'il ait vu?"

Je ne sais pas ce qu'il a vu. Peut-être n'a-t-il pas voyagé aussi loin qu'il le pensait. Si c'était le cas, alors je devinerais qu'il a vu la traînée de fumée d'un météore. Mais s'il savait bien qu'il a couvert 80 miles pendant la chasse, je dirais qu'il a vu un OVNI - un vrai. Et j'ai du mal à croire que les pilotes ne savent pas ce qu'ils font.

Pendant l'été de 1953, les rapports OVNIS ont chuté considérablement. Pendant mai, juin, et juillet de 1952 nous avions ont reçu 637 bons rapports. Pendant les mêmes mois en 1953 nous en avons reçu seulement soixante seize. Nous avions attendu le mois magique de juillet parce que chaque juillet il y avait eu un pic soudain et non expliqué dans les rapports; nous voulions savoir se cela se reproduirait encore. Ce ne fut pas le cas, seulement vingt et un rapports sont arrivés, pour faire de juillet le plus mois le plus bas de l'année. Mais juillet a apporté de nouveaux développements.

Le Projet Blue Book a reçu un très mauvais coup quand un changement discret mais un changement très important est intervenu: une autre agence de renseignement a commencé à assurer toutes les enquêtes sur le terrain.

Depuis que j'étais retourné au projet, les ordres étaient de le développer, obtenir plus de personnel, faire ce que le panel recommandait. Mais quand j'ai demandé plus de gens, tout que j'ai obtenu était "vraiment désolé" poli. Ainsi, j'ai fait la meilleure chose à faire et ai essayé de trouver une certaine organisation déjà en place et qui pourrait et voudrait nous aider. Il s'avère que j'étais justement en train d'exposer mes soucis un jour à l'Etat Major du commandement de la défense aérienne, et tandis que je donnais des instructions le Général Burgess, directeur du renseignement de l'ADC, et il me parlait au sujet de son 4602e escadron du renseignement aérien, une unité de renseignement spécialisée qui était récemment devenue opérationnelle. Peut-être pourrait-elle aider - il verrait ce qu'il pouvait faire, me dit-il.

Bien sûr chez les militaires tous les engagements pour faire quelque chose portent un facteur temps presque standard. "Je vais le faire en urgence" veut dire que rien ne se produira pendant au moins deux semaines. "je le ferai tout de suite," dure d'un mois à six semaines. Une réponse comme, "je verrai ce que je pourrais faire," consiste à écrire un mémo qui explique ce que la personne allait voir si elle pourrait le faire, le cacheter. le mettre dans une capsule temporelle pour conservation de sorte que quand la réponse finalement viendra par la génération future, celle qui la reçoit sache qui a tout commencé. Mais j'ai sous-estimé l'efficacité du commandement de la défense aérienne. En deux semaines, le Général Burgess avait appelé le Général Garland, ils ont discuté du problème, et je fus de retour à Colorado Springs pour mettre en place un programme avec le Colonel White du 4602e.

La fonction première du 4602e est d'interroger les aviateurs ennemis capturés en temps de guerre; en temps de paix tout ce qu'ils peuvent faire est de participer à des simulations de problèmes. Les rapports d'enquêtes OVNIS compléteraient ces problèmes et ajouteraient un facteur du réalisme qui serait de valeur inestimable dans leur formation. Le 4602e avait des équipes sur le terrain partout aux Etats-Unis, et ces équipes pouvaient voyager n'importe où par avion, hélicoptère, canoë, jeep, ou skis à la minute où on le leur notifierait. Les équipes de terrain avaient déjà établi des contacts opérationnels avec les patrouilles de routières, les bureaux des shérifs, la police, et les autres militaires dans leurs secteurs respectifs, ainsi elles étaient en excellente position pour rassembler des faits sur un rapport OVNI. Chaque membre des équipes de terrain avait été particulièrement choisi et formé dans l'art de l'interrogation, et chaque équipe avait un spécialiste technique. Nous ne pouvions pas avoir demandé un meilleur allié.

Le Projet Blue Book était une fois de plus de retour en affaires. Jusqu'à ce que le travail administratif formel soit terminé, notre plan était que à chaque fois qu'un rapport OVNI intéressant à étudier arriverait nous appellerions le 4602e et ils enverraient une équipe dehors tout de suite. L'équipe ferait une recherche complète et nous câblerait son rapport. Si la réponse "inconnu" arrivait, nous étudierions les détails de l'observation avec l'aide du Projet Bear, essayerons de trouver la réponse.

Quelques semaines après que les plans finals aient été faits avec le 4602e, j'offris encore mes adieux au Projet Blue Book. Dans une cérémonie simple sur une imitation de plate-forme d'une des soucoupes volante que j'ai fréquemment été accusé d'avoir capturé, devant une formation de ces petits hommes verts que j'ai également fréquemment accusé de garder prisonnier, j'ai remis le commandement à l'aviateur Max Futch et ait pris le chemin de la vie civile avec mon ordre de fin de missions à la main.

Les OVNIS ont du avoir su que je partais parce que le jour où j'ai découvert que les officiers avec ma spécialité, mon intelligence technique, n'étaient plus sur la liste critique et que je pourrais bientôt quitter du service, ils ont vraiment fait un show. Le show qu'ils ont effectué là est toujours le meilleur rapport OVNI dans les dossiers de l'Armée de l'Air.

J'ai entendu parler pour la première fois de l'observation à environ deux heures du matin le 13 Août 1953, quand Max Futch m'a appelé de l'ATIC. Quelques minutes avant un télégramme prioritaire était arrivé pour signaler que les États-Unis ont été attaqués. Max n'avait jamais été appelé par l'OD de l'ATIC pour voir le rapport, et il a pensé que je devrais le voir. J'hésitais un peu à m'habiller et aller à la base, alors j'ai demandé à Max ce qu'il pensait du rapport. Sa réponse classique entrera dans l'histoire des OVNIS, "Capitaine," fit Max de sa voix traînante lente et pure de la Louisiane, "vous savez que pendant une année j'ai lu chaque rapport de soucoupe volante qui est arrivé et que je n'ai jamais vraiment cru ces choses." Alors il a hésité et a ajouté, tellement rapidement que je pouvais à peine le comprendre, "mais vous devriez lire ce télégramme." La vitesse avec laquelle il a proféré cette dernière affirmation était en soi assez pour me convaincre. Quand Max parlait rapidement, quelque chose d'important avait lieu.

Une demi-heure plus tard j'étais à l'ATIC - juste à temps pour recevoir un appel du Pentagone. Quelqu'un d'autre était sorti du lit pour lire sa copie du télégramme.

J'ai employé les autorisations d'urgence que j'avais toujours conservées dans mon bureau, et j'ai attrapé le premier avion de passagers allant de Dayton à Rapid City, dans le Dakota du Sud. Je n'ai pas appelé le 4602e parce que j'ai voulu étudier de cas-ci personnellement. J'ai parlé à chacun de ceux qui étaient impliqué dans l'incident et j'ai reconstitué une histoire étonnante.

Peu de temps après la tombée de l'obscurité dans la nuit du douze, la station de radar du commandement de la défense aérienne d'Ellsworth Air Force Base, juste à l'est de Rapid City, avait reçu un appel du centre local du corps des observateurs au sol. Une observatrice de Black Hawk, à environ 10 miles à l'Ouest d'Ellsworth, avait rapporté une lumière extrêmement brillante basse sur l'horizon, au loin au Nord-Est. Le radar avait balayé un secteur vers l'occident, suivant un chasseur à réaction dans quelques patrouilles d'entraînement, mais quand ils ont obtenu le rapport ils ont déplacé le balayage d'un quart de cercle vers le secteur du nord-est. Il y avait un écho exactement là où la dame qui a rapporté la lumière l'indiquait. L'officier de garde, qui avait la responsabilité du contrôle pour la nuit, m'a dit qu'il a étudié la cible pendant plusieurs minutes. Il savait que la météo pouvait affecter les radars mais cette cible était "bien définie, solide, et lumineuse." Elle semblait se déplacer, mais très lentement. Il a demandé une lecture d'altitude, et l'homme sur le radar de mesure des altitudes a regardé son écran. Il a également eu la cible - elle était à 16.000 pieds.

L'officier de garde a pris le téléphone et a demandé au centre de filtrage de le relier à l'observatrice. Ils l'ont fait, et les deux ont comparé leurs notes sur la position de l'OVNI pendant plusieurs minutes. Mais en plein milieu d'une phrase la dame s'est soudainement interrompue et a dit avec excitation, "elle commence à se déplacer - vers le Sud-Ouest en direction de Rapid."

Le contrôleur a regardé vers son écran et la cible commençait à prendre de la vitesse et a se déplacer vers le Sud-Ouest. Il a hurlé à deux de ses hommes de courir dehors et de jeter un coup d'oeil. En une seconde ou deux l'un d'eux a crié en retour qu'ils pouvaient tous les deux voir une grande lumière blanche bleuâtre se déplacer vers la ville de Rapid. Le contrôleur a regardé vers son écran - la cible se déplaçait vers la ville de Rapid. Alors que chacune des trois parties a observé la lumière et a maintenu une conversation régulière pendant la description, l'OVNI a fait un rapide tour tout autour de la ville de Rapid et est revenu à sa position originale dans le ciel.

Un sergent major qui avait vu et avait entendu les événements m'a dit que dans toutes ses années de service - opération des radars en combat en Europe et Corée - il n'avait jamais été tellement complètement abasourdi par quoi que ce soit. Quand l'officier de garde avait hurlé vers lui et lui a demandé lui ce qu'il devrait faire, il est juste resté figé. "Après tout," m'a-t-il dit "que diable pourrions nous bien avoir plus faire? ce truc était plus grand que nous tous."

Mais l'officier de garde a fait quelque chose. Il a appelé un pilote de F-84 qu'il avait en l'air en patrouille de combat à l'ouest de la base et lui a dit d'être prêt pour une interception. Il a dirigé le pilote autour du sud de la base et lui a donné une correction de cours qui le dirigerait droit dans la lumière, qui était toujours à 16.000 pieds. A ce moment le pilote l'avait repérée. Il a fait le virage, et quand il s'est rapproché à environ 3 miles de la cible, elle a commencé à se déplacer. Le contrôleur l'a vu commencer à se déplacer, l'observatrice au sol l'a vu commencer à se déplacer, et le pilote l'a vu commencer à se déplacer - tous en même temps. Il n'y avait maintenant aucun doute que tous observaient le même objet.

Une fois qu'il commençait à se déplacer, l'OVNI a pris de la vitesse, rapidement, et a commencé à s'élever, se dirigeant vers le Nord, mais le F-84 était exactement à sa suite. Le pilote avait noté que la lumière devenait plus brillante, et il appela le contrôleur pour lui en parler. Mais la réponse du contrôleur serait toujours identique, "Roger, nous pouvons le voir sur notre écran."

Il y avait toujours une limite au delà de laquelle le jet ne pouvait pas se rapprocher, cependant. Le contrôleur m'a indiqué que c'était juste comme si l'OVNI a eu une sorte de radar d'avertissement automatique lié à son alimentation d'énergie. Quand quelque chose arrivait trop près de lui, elle reprenait automatiquement de la vitesse et s'écartait. La distance de séparation est toujours demeurée d'environ 3 miles.

La chasse a continué sur le nord - hors de la vue des lumières de la ville rapide et de la base - dans une nuit très noire.

Quand l'OVNI et le F-84 se sont trouvé à environ 120 miles au nord, le pilote a vérifié son carburant; il devait rentrer. Et quand je lui ai parlé, il a dit qu'il était fichu heureux qu'il ait manqué de carburant parce qu'être dehors au-dessus d'un secteur désolé avec un OVNI peut causer un certain souci.

L'OVNI comme le F-84 étaient sortis de la portée du radar, mais en quelques minutes le gicleur était de retour sur les écrans, se dirigeant vers sa base. Puis à 10 ou 15 milles derrière lui, suivait l'écho de l'OVNI revenant également.

Tandis que l'OVNI et le F-84 revenaient vers la base - le F-84 projetait d'atterrir - le contrôleur a reçu un appel de l'escadron de chasse à réaction sur la base. Les pilotes alertés de l'escadron avaient entendu les conversations sur leur radio et ne les croyaient pas. "Qui est ce qui débloque là haut?" fut le commentaire qui est passé par téléphone depuis les pilotes vers le personnel des radars. Il y avait des F-84 sur la piste prêts à décoller, a dit l'homme au téléphone, et un des pilotes, un vétéran de la deuxième guerre mondiale et de la Corée, voulait décoller et voir la soucoupe volante. Le contrôleur a dit, "Ok, allez-y."

En une ou deux minutes, le F-84 était en l'air et le contrôleur l'a dirigé vers la lumière. Le pilote l'a vu tout de suite et s'est rapprochée. A nouveau la lumière a commencé à s'élever, cette fois davantage vers le Nord-Est. Le pilote a également commencé à s'élever, et d' ici peu la lumière, qui d'abord était à environ 30 degrés au-dessus de sa ligne de vision horizontale, était maintenant au-dessous de lui. Il a fait piqué le F-84 vers l'OVNI en bas pour prendre de la vitesse, mais ce fut la même vieille histoire - dès qu'il de rapprochait à moins de 3 miles de l'OVNI, celui-ci accélérait brutalement et se remettait hors de portée.

Bien que le pilote ait pu voir la lumière et entendre le contrôleur au sol lui dire qu'il était au-dessus de lui, et alternativement se rapprochant ou perdant le contact, il ne pouvait pas encore le croire - il doit y a une explication simple. Il a arrêté toutes ses lumières - ce n'était une réflexion d'aucune lumières de son avion parce qu'il était toujours là. Une réflexion d'une lumière au sol, peut-être. Il a fait tanguer l'avion - la position de la lumière n'a pas changé. Une étoile - il a sélectionné trois étoiles lumineuses près de la lumière et les a observé soigneusement. L'OVNI se déplaçait par rapport aux trois étoiles. Bien, a-t-il a pensé à se, si c'est un vrai objet là dehors, mon radar devrait le détecter également; donc il a mis en route le radar de son armement. En quelques secondes la lumière rouge clignotait sur son écran, quelque chose de vrai et de solide était devant lui. Alors il a été effrayé. Quand je lui ai parlé, il a aisément admis qu'il avait été effrayé. Il avait rencontré des Me 109, FW 190 et Me 262 au-dessus de l'Allemagne et des MiG-21 au-dessus de la Corée mais la grande lumière bleuâtre, brillante, l'avait effrayé - il a demandé au contrôleur s'il pouvait interrompre l'interception.

Cette fois la lumière n'est pas revenue.

Quand l'OVNI est sorti hors de la portée radar il se dirigeait vers Fargo, dans le Dakota du Nord, donc le contrôleur appelé le centre de filtrage de Fargo. "Avez vous des rapports des lumières non identifiées?" a-t-il demandé. Ils n'en avaient pas eu.

Mais en quelques minutes un appel est revenu. Des observateurs sur une ligne Sud-Ouest Nord-Est à quelques milles à l'ouest de Fargo avait rapporté le déplacement rapide d'une lumière blanche bleuâtre lumineuse.

Ca, c'était un inconnu - le meilleur.

L'observation a été étudiée à fond, et je pourrais rédiger des pages de détails sur la façon dont nous avons examiné chaque facette de l'incident; mais il suffira que j'indique que dans chaque facette que nous avons examinées nous n'a rien trouvé. Rien si ce n'est un grand point d'interrogation demandant ce qui avait été observé.

Quand je suis parti du Projet Blue Book et que j'ai quitté l'Armée de l'Air j'ai coupé tous mes liens officiels avec les OVNIS. Mais les OVNIS sont comme une boisson forte; vous êtes toujours de nouveau attiré vers eux. Les gens que j'ai rencontré, mes collègues, et les amis des amis posent continuellement des questions sur le sujet. Dans les derniers mois le directeur des informations d'un grand journal de Los Angeles, un des scientifiques supérieurs de la compagnie aérienne Douglas, un homme qui dirige le développement futur du missile guidé intercontinental secret Atlas, une star de cinéma, et d'un expert allemand en matière de fusée m'ont appelé et voulaient que l'on se rencontre pour parler des OVNIS. Certains d'entre eux en avaient vu un.

J'ai suivi l'activité des OVNIS et du Projet Blue Book au cours des deux dernières années par les amis qui sont toujours dans le renseignement. Avant que Max Futch quitta l'Armée de l'Air et soit retourné à l'école de droit qu'il m'avait écrit assez souvent et une partie de ses lettres ont été toujours consacrées aux dernières nouvelles au sujet des OVNIS.

Puis j'ai fait des voyages d'affaires fréquents à l'ATIC, et je m'arrête toujours pour voir le Capitaine Charles Hardin, qui est maintenant responsable de Blue Book, pour un "quoi de neuf?" Je me rends toujours à l'ATIC avec les habilitations appropriées ainsi je suis sûr que j'obtiens une réponse franche à ma question.

Depuis que j'ai quitté l'ATIC, les OVNIS ne sont pas partis, ni l'intérêt qu'on leur porte. Il n'y a pas grand chose à leur sujet dans les journaux en raison de la politique actuelle de silence de l'Armée de l'Air, mais ils sont toujours là. Que l'intérêt est toujours manifeste est certifié à par le fait qui vers la fin de 1953 le livre de Donald Keyhoe concernant les OVNIS, "Les Soucoupes Volantes venues de l'Espace" est immédiatement apparu sur des listes des best-sellers. Le livre était basé sur quelques uns de nos bons rapports OVNIS qui ont été divulgués à la presse. Dire que le livre donne les faits dépend entièrement de la façon dont on emploie le mot. Les détails des observations spécifiques des OVNIS pour lesquels il crédite l'Armée de l'Air sont effectifs, mais dans ses interprétations des incidents, il part très loin.

Pendant les deux dernières années la majeure partie de l'activité des OVNIS a eu lieu en Europe. Je pourrais ajouter ici que je n'ai jamais vu que n'importe quel fonctionnaire étudierait les OVNIS en ce moment dans d'autres pays; toutes mes informations sur la vague Européenne me viennent de mes amis. Mais quand ces amis sont dans les branches du renseignement de l'Armée de l'Air des États-Unis, de la RAF, et de l'Armée de l'Air Royale Néerlandaise, les données peuvent être considérées au moins bonnes.

La vague Européenne a commencé en été 1953, quand les rapports ont commencé à surgir en Angleterre et en France. Du point de vue de leur qualité sage ces premiers rapports n'étaient pas très bons, cependant. Mais ensuite, comme les quelques premiers rapports que produisit la grande vague aux Etats Unis en 1952, les observations ont commencé à prendre plus de sérieux. Les rapports venaient de gens qui avaient des amis personnels dans le gratin des Armées de l'Air Britanniques et Françaises. Puis, les grands pontes eux mêmes en ont vus. Ils en sont resté bouche bée.

En septembre plusieurs emplacements de radar dans la région de Londres ont détecté des échos non identifiées filant au-dessus de la ville à des altitudes de 44.000 à 68.000 pieds. Les équipages qui ont vu que les cibles ont indiqué, "pas un phénomène météo," et certains de ces équipages avaient pris part à la sanglante Bataille d'Angleterre. Ils connaissaient leurs radars.

En octobre l'équipage d'un avion de British European Airways a rapporté que "un objet aérien étrange" avait suivi leur biréacteur Elisabéthain pendant trente minutes. Puis le 3 novembre, à environ deux heures trente dans l'après-midi, les radars de la région de Londres ont encore détecté des échos. Cette fois deux jets Vampire ont été envoyés, et les pilotes ont vu "un objet aérien étrange." Les hommes au site de radar l'ont vu aussi; par leur télescope il ressemblait à "une balle de tennis aplatie de couleur blanche."

La vague a continué en 1954. En janvier ces gens qui s'occupent officiellement de suivre les OVNIS ont nettoyé leurs oreilles quand le rapport de deux pilotes des lignes aériennes suédoises sont arrivés. Les pilotes avaient eu une bonne vue de l'OVNI avant qu'il ait filé dans un banc de nuages. Il ressemblait à un disque avec un dôme au milieu.

Au printemps les rapports se sont déversés de chaque pays en Europe. Certains étaient mauvais, certains étaient bons.

Le 3 juillet 1954, à huit heure quinze le matin, le capitaine, les officiers et 463 passagers sur un navire de croisière Hollandais ont observé "un engin en forme de soucoupe de couleur verdâtre, à peu près de la taille apparente de la moitié de d'une pleine lune" pendant qu'elle filait à travers le ciel et disparaissait dans un groupe de hauts nuages.

Il y avait eu un cas entièrement documenté et justifié d'un "atterrissage" pendant la vague. Le 25 août deux jeunes femmes de Mosjoen, Norvège, ont fait la une de tous les grands journaux du monde quand elles ont rencontré un "soucoupiste." Elles ont dit qu'elles étaient en train de cueillir des fruits quand soudainement un homme sombre, avec de longs cheveux en bataille, a fait un pas dehors arrivant de derrière quelques buissons. Il était amical; il a fait un pas vers elles et a commencé à parler rapidement. Les deux jeunes dames pouvaient comprendre l'anglais mais elles ne pouvaient pas comprendre ce personnage. Elles ont d'abord été effrayées, mais son sourire les a bientôt "désarmées". Il a dessiné quelques images de soucoupes volantes et à indiqué le ciel. "Il essayait évidemment de se faire comprendre," a déclaré une des jeunes dames.

Quelques jours plus tard on a découvert que l'homme "d'outre espace" était un pilote d'hélicoptère perdu de l'U.S. Air Force qui volait avec les forces de l'OTAN En Norvège.

Comme j'ai toujours dit, "je vais tenir ces pilotes de l'Armée de l'Air à l'oeil - particulièrement les gars hirsutes de Brooklyn."

Le reportage suivant vint d'Italie, où les milliers de personnes à Rome ont vu un étrange objet en forme de cigare suspendu au-dessus de la ville pendant quarante minutes. Les journaux ont affirmé que les radars italiens de l'Armée de l'Air avaient eu l'OVNI sur leurs écrans, mais dans la mesure où j'ai pu le déterminer, ceci jamais n'a jamais été officiellement reconnu.

En décembre une photographie de deux OVNIS au-dessus de Taormina, en Sicile, est parue dans de nombreux journaux. L'image montrait trois hommes se tenant sur un pont, avec un quatrième courant avec un appareil-photo. Tous observaient attentivement deux objets en forme de disque. La photo semblait bonne, mais il y avait un hic, les hommes ne regardaient pas les OVNIS; ils regardaient au loin à leur droite. Je suis enclini à être d'accord avec le Capitaine Hardin de Blue Book - le photographe a juste mal fait sa double exposition.

Les observations se sont répandues à travers l'Europe méridionale, et à la fin d'Octobre, le gouvernement Yougoslave a montré un intérêt officiel. Les journaux de Belgrade ont indiqué que "une enquête réfléchie" serait mise en place, puisque les rapports venaient "des opérateurs de tour de contrôle, des stations météorologiques et de centaines de fermiers." Mais la partie du rapport qui eu le plus de poids était, "des scientifiques dans les observatoires astronomiques ont vu ces objets étranges de leurs propres yeux."

En 1954 et lors du début de 1955 mes amis en Europe ont essayé de me tenir au courant de tous les meilleurs rapports, mais ceci a bientôt ressemblé à un travail à temps complet. Des pilotes de lignes aériennes les ont vus, les radars les ont détectés, et les pilotes militaires les ont pourchassés. La presse a pris position, et la polémique qui avait infesté les Etats-Unis depuis 1947 a fleuri dans toute sa confusion.

Un maréchal en chef en retraite de la RAF, Lord Dowding, est monté au front pour les OVNIS. Le chef d'état major des forces aériennes néerlandaise a dit qu'ils ne peuvent pas exister. Herman Oberth, le père du développement des fusées Allemandes, a dit que les OVNIS étaient de façon certaine des véhicules interplanétaires.

En Belgique un sénateur a mis la pression sur le Ministre de la Défense - il voulait une réponse. Le Ministre de la Défense a remis en cause l'idée que les soucoupes étaient "réelles" et dit que les militaires ne sont pas officiellement intéressés. En France un parlementaire a reçu une réponse différente - les militaires Français étaient intéressés. L'Etat Major Général Français avait installé un comité pour étudier les rapports OVNIS.

En Italie, Clare Boothe Luce, Ambassadrice Américaine en Italie, dit qu'elle avait vu un OVNI et n'a eu aucune idée ce qu'il pourrait être.

A l'autre bout du monde, en Australie, les OVNIS étaient occupés aussi. A l'aéroport de Canberra le pilote d'un Hawker Sea Fury de la RAAF et une station radar au sol on travaillé ensemble pour avoir assez de données pour rédiger un excellent rapport radar/visuel.

Au début 1955 la vague a commencé à s'affaiblir à peu près aussi vite qu'elle était survenue, mais elle avait laissée sa marque - beaucoup plus de convertis. Même le très respecté magazine Britannique, Aeroplane, avait eu quelque chose dire. Un des rédacteurs a jeté un long regard circulaire et acéré sur l'image globale des OVNIS et a conclu, "vraiment, chers amis, je ne sais pas."

La partie la plus unique de l'ensemble de la vague Européenne fut probablement le fait que les pays de rideau en fer avaient leur propre vague privée. Les premières indications sont venues en Octobre 1954, quand les journaux roumains ont accusé les Etats-Unis de lancer une opération pour induire "une psychose de soucoupe volantes" dans leur pays. Le mois suivant le gouvernement Hongrois a jeté un "expert" devant le microphone de sorte qu'il puisse expliquer à la populace que "les OVNIS n'existent pas vraiment parce que, "tous les rapports de 'soucoupes volantes' proviennent des pays bourgeois, où elles sont inventées par les va-t-en guerre capitalistes en vue de détourner l'attention de leurs populations de leur difficultés économiques."

Après quoi l'URSS elle-même a poussé les mêmes cris quand la voix officielle de l'armée soviétique, le journal "Etoile Rouge", a dénoncé les OVNIS comme, vous l'a deviné, de la propagande capitaliste.

En 1955 les OVNIS étaient toujours là parce que le jour avant la célébration très importante du Jour de Mai, un jour ou la radio et la TV Soviétiques sont normalement saturées de programmes vantant la gloire de la Mère Russie pour mettre les paysans dans l'humeur désirée pour le jour suivant, un membre de l'Académie Soviétique des Sciences a dû parler en direct pour calmer les craintes des gens. Il a laissé pour cette fois Wall Street et Dulles en dehors de l'affaire, affirmant simplement que les OVNIS n'existent pas.

Il était intéressant de noter que pendant toute la vague sur le rideau de fer, pas une seule observation ou commentaire incitatif au sujet des OVNIS n'ont été fait dans les radios ou dans les journaux; pourtant la vague OVNI a continué. Les rapports étaient évidemment transmis par le bouche à oreille. Ce fait semble nier la théorie que si les journalistes de la presse et les agences de nouvelles les ignoraient, alors les OVNIS disparaitraient. Les gens en Russie voyaient évidemment quelque chose.

Tandis que la vague Européenne était en marche, les OVNIS ne négligeaient pas entièrement les Etats-Unis. Le nombre de rapports qui arrivaient au Projet Blue Book étaient au-dessous de moyenne, mais il y avait des rapports. Bon nombre d'entre eux seraient certainement classés comme bons, mais le meilleur fut un rapport d'un équipage d'un avion de reconnaissance photographique B-29 qui a rencontré un OVNI presque au-dessus de Dayton.

Vers 11:00 du matin le 24 mai 1954, un RB-29 équipé de quelques nouveaux appareils de photographies aériennes a décollé du champ de Wright, un des deux terrains d'aviation qui composent Wright-Patterson AFB, et se dirigea vers la zone de tests photographique de l'Air Force dans l'Indiana. A exactement midi douze ils étaient à 16.000 pieds, volant vers l'ouest, à environ 15 miles au nord-ouest de Dayton. Un commandant, un officier photo, était dans le siège du nez du RB-29. Tous les dispositifs de mitrailleuses et d'observation des bombardements dans le nez avaient été enlevés, ainsi ils étaient comme derrière une grande fenêtre - sauf que vous n'auriez pas une telle vue avec une fenêtre ailleurs. Le commandant l'appréciait. Il se penchait en avant, regardant vers le bas, quand il a vu un objet de forme circulaire extrêmement lumineux en dessous et derrière l'avion. Il était si lumineux qu'il ait semblé avoir une finition de miroir. Il ne pouvait pas dire à quelle distance au-dessous de lui il était mais il était sûr qu'il n'était pas plus haut que 6.000 pieds au-dessus de la terre, et qu'il voyageait rapidement, plus rapidement que le B-29. Cela lui a pris seulement environ six secondes traverser une section de la terre, ce qui signifiait qu'il filait à 600 miles à l'heure.

Le commandant a appelé l'équipage et leur a parlé de l'OVNI, mais ni le pilote ni le copilote ne pouvaient le voir parce qu'il était maintenant directement sous le B-29. Le pilote était juste en train de lui dire qu'il était fou quand un des modules de scanner dans le poste arrière l'a appelé; lui et l'autre scanner pouvaient également voir l'OVNI.

Etant un avion de photographie, le RB-29 avait des appareils photos chargés - ainsi la chose logique à faire aurait été de prendre une photo, mais pendant les observations d'OVNIS la logique est parfois une chose manquante. Dans ce cas-ci, cependant, elle n'a pas manquée, et le commandant s'est penché vers le bas, a enfoncé le bouton de l'intervalomètre, et le grand appareil-photo vertical dans la section arrière de l'avion a cliqueté au loin en faisant une photo avant que l'OVNI ait filé au loin.

La photo a montré une forme circulaire de lumière exactement comme le commandant l'avait décrite à l'équipage du RB-29. Elle n'a montré aucun détail de l'OVNI parce que l'OVNI était trop lumineux; elle était complètement surexposée sur le négatif. La forme circulaire n'était pas nette non plus; elle avait des contours flous, mais ceci pourrait avoir été due à deux choses: son éclat extrême, ou le fait qu'il était haut, près du RB-29, et hors focale. Il n'y avait aucune manière de dire exactement à quelle hauteur il était mais s'il était à 6.000 pieds, comme estimé par le major, il aurait eu environ 125 pieds de diamètre.

Travaillant avec du personnel du laboratoire photographique à Wright-Patterson, le Capitaine Hardin du Projet Blue Book a effectué une des analyses les plus complètes dans l'histoire des OVNIS. Ils ont vérifié les vols d'avion, re-photographié le secteur à basse et haute altitudes pour voir s'ils pourraient prendre quelque chose qui pour une certaine raison aurait pu avoir réfléchi de la lumière, et ont fait une recherche au sol minutieuse dans le secteur. Ils n'ont absolument rien trouvé qui pourrait expliquer la goutte de lumière ronde, et l'incident a été placé parmi les "inconnus."

Comme tous les bons rapports "inconnus" des OVNIS, il y a autant d'avis quant à ce qu'avait pu avoir été la goutte lumineuse qu'il y avait de personnes qui ont vu la photo. Une "certaine sorte de phénomène lumineux" est l'opinion fréquente de ceux qui ne croient pas. Ils précisent qu'il n'y a aucune ombre de quelque sorte que ce soit d'objet circulaire sur la terre - aucune ombre, rien de "solide." Mais si vous vous inquiétez de prendre le temps de le faire, vous pouviez prouver que s'il y avait eu une ombre d'un objet qui aurait été au-dessus de 4.000 pieds l'ombre tomberait en dehors de l'image.

Alors tout que vous obtenez est un regard vide des théoriciens du phénomène lumineux.

Avec l'observation du RB-29 et de la photographie, et de tous les autres OVNIS signalés dans les dossiers de Blue Book, et tout ce qui est venu de la vague Européenne, la grande question - la question principale - est: qu'est-ce que les deux dernières années de l'activité des OVNIS ont apporté? Y a-t-il eu des développements importants?

Quelques bons rapports sont arrivés et l'Armée de l'Air s'assoit dessus. Durant 1954, ils ont reçu environ 450 rapports, et de nouveau juillet était le mois maximal. Dans le premier semestre de 1955, ils en ont eu 189. Mais je puis vous assurer que ces rapports n'ajoutent rien de plus en matière de preuve. La qualité des rapports s'est améliorée, mais ils n'offrent toujours rien de plus que la même preuve indirecte que nous avons présentée au groupe de scientifiques début 1953. Il n'y a eu aucun rapport dans lequel la vitesse ou l'altitude d'un OVNI a été mesurée, il n'y a eu aucune photographie fiable qui montre tous les détails d'un OVNI, et il n'y a aucun matériau. Il n'y a toujours aucune vraie preuve.

Donc une déclaration publique qui avait été faite en 1952 reste toujours vraie: "la possibilité de l'existence d'engins interplanétaires n'a été jamais niée par l'Armée de l'Air, mais les rapports d'OVNIS n'offrent absolument aucune preuve authentique que de tels vaisseaux spatiaux interplanétaires existent."

Mais avec les OVNIS, ce qui manque en matière de preuves est toujours compensé par les opinions. Pour obtenir une opinion qualifiée, j'ai écrit à un ami, Frederick C. Durant. Mr. Durant, qui est actuellement le directeur d'une grande station d'essais de l'artillerie de l'armée, est également un ancien président de la Société Américaine des Fusées et le président de la fédération astronautique internationale. Pour ceux qui ne connaissent pas ces organismes, la Société Américaine des Fusées est une organisation établie pour favoriser l'intérêt et la recherche dans le vol spatial et liste comme membres pratiquement chaque scientifique et ingénieur éminent dans les domaines professionnels liés à l'aéronautique. La fédération astronautique internationale est une fédération mondiale de telles sociétés.

Mr. Durant a passé de nombreuses heures à étudier des rapports d'OVNIS dans les dossiers du projet Blue Book et beaucoup plus d'heures à discuter avec des scientifiques du monde entier, des scientifiques qui font la recherche et la préparation de plans pour le vol spatial. Je lui ai demandé ce qu'il entendu dire des OVNIS depuis ces dernières années et ce qu'il en pendait. Voici sa réponse:

Cet été dernier au congrès annuel de l'IAF à Innsbruck, aussi bien qu'aux congrès précédents (Zurich, 1953, Stuttgart, 1952, et Londres, 1951), aucun des délégués les sociétés de fusées et de vol spatial de tous les pays impliqués n'avait des sentiments tranché au sujet des soucoupes. Leur attitude était essentiellement identique à celle des membres professionnels de la Société Américaine des Fusées dans ce pays. En d'autres termes, il ne semble y avoir aucun fana confirmé de soucoupes dans la hiérarchie des sociétés professionnelles.

Je continuerai à suivre le sujet des OVNIS principalement en raison de ce que je suis sollicité pour des commentaires sur les aspects du vol interplanétaires. Mes sentiments personnels n'ont pas changé en ces quatre dernières années, bien que je continue à garder des perspectives objectives.

Il y a beaucoup d'autres scientifiques éminent dans le monde que j'ai rencontré tandis que j'étais chef du projet Blue Book qui, j'en suis sûr, donneraient la même réponse - ils n'ont pas pu trouver la moindre preuve, mais ils continuent à garder des perspectives objectives. Il y a juste assez de grands points d'interrogation dispersés à travers les rapports pour maintenir leurs perspectives objectives.

Je sais qu'il y a beaucoup d'autres scientifiques dans le monde qui, bien qu'ils n'aient pas étudié les dossiers OVNIS de l'Air Force, limiteraient leur commentaire à un grand rire suivi de "ça ne peut pas être." Mais les "ça ne peut pas être" sont dangereux, ne serait-ce que parce que l'histoire l'a prouvé. Il n'y a pas plus de cent ans deux membres de l'académie française des sciences ont été mutés parce qu'ils soutenaient l'idée que "des pierres tombaient du ciel." D'autres membres distingués de l'académie française ont examiné les pierres, "cela ne peut pas être - les pierres ne tombent pas du ciel," ou quelque chose comme cela. "Ce sont des roches ordinaires qui ont été frappées par la foudre."

Aujourd'hui nous savons que les "pierres du ciel" étaient des météorites.

Il n'y a pas plus de cinquante ans, le Dr. Simon Newcomb, un astronome mondialement célèbre et le premier Américain depuis Benjamin Franklin à devenir un associé de l'Institut de France, le summum du monde scientifique, a dit, "cela ne peut pas être." Ensuite il a poursuivi en expliquant que le vol sans sacs de gaz exigerait la découverte d'un certain nouveau matériau ou d'une nouvelle force naturelle.

Et en même temps le contre-amiral George W. Melville, alors ingénieur en chef pour l'US Navy, avait dit que les tentatives de faire voler des véhicules plus lourds que l'ai étaient absurdes.

Il y a à peine 10 ans, il y avait un autre "ça ne peut pas être." L'ancien Président Harry S. Truman rappelle dan le premier volume des "Truman Memoirs" que l'amiral William D. Leahy, alors chef d'état major auprès du Président, avait dit au sujet de la bombe atomique, "c'est la plus imbécilité que nous avons jamais faite", il est cité comme disant, "La bombe n'explosera jamais, et je parle en tant qu'expert en matière d'explosifs."

Personnellement, je ne crois pas que "cela ne peut pas être." Je ne me classerais pas comme un "croyant," exactement, parce que j'ai vu que trop des OVNIS signalés qui d'abord ont semblé inexplicables tomber en morceaux quand ils ont été étudiés à fond. Mais chaque fois que je commence à devenir sceptique je pense aux autres rapports, aux nombreux rapports rédigés par les pilotes et les opérateurs de radar expérimentés, aux scientifiques, et à d'autres qui savent ce qu'ils examinent. Ces rapports ont été étudiés à fond et ils sont toujours des inconnus. De ces rapports, les observations radar-visuelles sont les plus convaincantes. Quand un radar au sol prend pour cible des OVNIS et qu'un observateur au sol voit une lumière là où la cible du radar est localisée, puis qu'un intercepteur à réaction est envoyé pour arrêter l'OVNI et que le pilote voit également la lumière et obtient un verrouillage radar dessus juste pour se voir distancer presque avec insolence par les OVNIS, ils n'y a aucune réponse simple. Nous n'avons aucun avion sur cette terre qui peut distancer si facilement nos derniers jets.

L'Armée de l'Air est encore activement occupée à étudier des rapports d'OVNIS, bien que pendant les six derniers mois il y ait eu des indications nettes qu'il y a un mouvement en cours de réalisation pour ramener le projet Blue Book de nouveau à la vieille philosophie du projet Grudge d'analyse des rapports d'OVNIS - les écarter tous, sans s'en soucier. Mais de bons rapports d'OVNIS ne peuvent pas être écartés avec des réponses telles que celle de pilotes fatigués voyant un ballon ou une étoile, d'opérateurs de radar "débutants" avec seulement quinze ans d'expérience regardant des inversions de température causant des blips sur leurs écrans de radar; ou "une forme bénigne d'hystérie de masse ou de nervosité de guerre." Utiliser des réponses comme ces dernières, ou de ce genre, pour expliquer les rapports d'OVNIS est une méthode avantageuse pour ramener le pourcentage des inconnus à zéro, mais ce n'est pas plus valide que de tourner à la main les aiguilles d'une horloge pour faire passer le temps plus vite. Deux fois déjà l'énigme des OVNIS a été "résolue," seulement pour voir les rapports augmenter en quantité et en qualité.

Je ne voudrais pas risquer une conjecture quant à ce que seront les résultats finals de la recherche sur les OVNIS, mais je suis sûr que dans quelques années il y aura une réponse prouvée. Le programme de satellites terrestres, qui a été récemment annoncé, le progrès des recherches dans les domaines de l'électronique, de la physique nucléaire, de l'astronomie, et une douzaine d'autres branches des sciences fournira les données qui seront utiles aux investigateurs des OVNIS. Les méthodes d'étude et d'analyse des rapports OVNIS se sont améliorés cent fois depuis 1947 et ils continuent à être améliorées par le travail diligent du capitaine Charles Hardin, le chef actuel du Projet Blue Book, de son personnel, et du 4602e escadron du Renseignement de l'Air. Lentement mais sûrement ces personnes travaillent à s'approcher de la réponse - à s'approcher de la preuve.

Peut-être la réponse prouvée finale sera que tous les OVNIS qui ont été rapportés sont simplement des objets connus mal interprétés. Ou peut-être que les nombreux pilotes, spécialistes radar, généraux, industriels, scientifiques, et l'homme sur la rue qui m'ont dit, "je ne l'aurais pas cru non plus si je ne l'avais pas vue moi-même," savaient de quoi ils parlaient. Peut-être que la terre est visitée par les vaisseaux spatiaux interplanétaires.

Seul le temps le dira.