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Les F-86 ne pouvaient pas s'élever à l'altitude estimée des objets étant donné qu'ils avaient emporté des réservoirs de carburant extérieurs et choisi de ne pas les larguer. II. ETAT DES INVESTIGATIONS A 0700 PDST un ballon radiosonde a été lâché de l'Aéroport Municipal de Long Beach. Ce ballon a été perdu à 0743 PDST, huit miles de l'aéroport sur un cap absolu de 95°, en raison d'un défaut de fonctionnement de l'équipement de suivi. (voir le point A sur le document). A ce moment le ballon aurait été à approximativement 40.000 pieds. Les vents au-dessus de 40.000 pieds sont inconnus mais il est logique de supposer qu'à cette altitude ils seront relativement constants en direction. Assumant une direction constante relative de 270° et une vitesse moyenne de 30 noeuds au-dessus de 40.000 pieds (le vent à 40.000 pieds était de 280° à 21 noeuds) le chemin de vol possible du ballon peut être tracé sur le document. L'observation initiale par vol 1 pourrait très probablement avoir été le ballon puisque leur cap était vers l'aéroport de Long Beach. L'altitude des F-86 au moment de l'observation est inconnue mais était probablement en-dessous de 40.000 pieds. A 0755, l'haure de l'observation initiale, le ballon serait à 50.000 à 55.000 pieds et à approximativement dix miles droit devant les deux avions. L'orbite apparente du ballon ne peut pas être expliquée. Le ballon ferait un virage graduel s'il y avait un changement de direction des vents mais ce serait tellement progressifs qu'il est douteux que ce mouvement serait observable d'un avion aussi rapide qu'un F-86. En référence au tracé du Vol 2-A, si un vent de 30 noeuds à 270° est supposé, à 0810, l'heure approximative où les F-86 ont aperçu l'objet d'un cap réel de 355°, le ballon serait en B sur le document joint. Le ballon serait probablement à une altitude de 60.000 pieds et presque droit devant d'avion. En raison de la taille du ballon, la distance pourrait avoir été mal jugée et le ballon pourrait avoir semblé être proche de Muroc. L'orbite de l'objet ne peut de nouveau pas être expliquée. La tentative d'interception par Vol 2-B ne peut pas être expliquée. Si le tracé du parcours donné par le chef du Vol 2-B est correct il est très douteux que le vol ait observé un ballon. L'haure à laquelle qu'ils ont aperçu l'objet n'est pas connue mais si on suppose qu'ils ont volé sous l'objet pendant 30 minutes, il est fortement douteux qu'un décalage de vent de 360° pourrait se produire au-dessus de 60.000 pieds pour donner l'illusion d'un virage. La possibilité que cet objet ait été un avion expérimental d'une certains usine d'aviation du sud de la Californie, ou d'un terrain d'aviation aéronavale, ou de la base aérienne d'Edwards, a été vérifiée avec des résultats négatifs. Aucun autre ballon n'a été lâché à proximité. III. CONCLUSIONS Avec l'information disponible, il ne peut pas être conclu avec certitude que l'objet était le ballon radiosonde lâché par l'Aéroport Municipal de Long Beach. Cependant, puisque le ballon était près du trajet de vol de deux des éléments F-86, et supposant que l'orbite de l'objet était une illusion due au mouvement relatif entre le ballon et les avions, il peut être conclut que l'objet non identifié était très probablement un ballon radiosonde. |
