Le lieutenant réserviste de l'US Navy Graham Bethune, co-pilote sur le vol 125 de Keflavik, rapporte:
"Alors que je volais dans le siège de gauche sur un trajet à 230 degrés à la position 49-50 Nord et 50-03 Ouest, j'ai observé une lueur au-dessous de l'horizon à environ 1.000 à 1.500 pieds au-dessus de l'eau. Nous avons observé son cours et mouvement pendant environ 4 ou 5 minutes avant d'attirer l'attention des autres membres d'équipage... Soudainement son angle d'attaque a changé, son altitude et sa taille ont augmentés comme si sa vitesse dépassait les 1.000 miles par heure. Elle s'est rapprochée tellement rapidement que notre première impression était que nous allons vers une collision en plein air. En fait son angle a changé et sa couleur a changé. Il est ensuite [apparu] comme sans aucun doute circulaire, orange rougeâtre sur son périmètre. Il a inversé son vol et a triplé sa vitesse jusqu'à ce qu'il ait disparu hors de vue au-dessus de l'horizon. En raison de notre altitude et distance trompeuse au-dessus de l'eau il est presque impossible d'estimer sa taille, distance, et vitesse. Une évaluation grossière serait d'au moins 300 pieds de diamètre, d'une vitesse de plus de 1.000 miles par heure, et il s'est approchée à moins de 5 miles de l'avion."
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Ce qui suit a été pris in extenso dans le livre "Soucoupes Volantes: Top Secret" de 1960 du Major Keyhoe, alors directeur du NICPA, une grande association non officielle d'étude des OVNIS composée essentiellement comme le Major Keyhoe de membres de l'armée de l'air, à la retraite ou en active, et de scientifiques. Comme le commandant et la majeure partie de son équipage étaient toujours en service actif quand ceci a été écrit, Keyhoe a changé tous les noms, aussi bien que la date et l'identification de l'avion.
L'observation de la Navy est de la dynamite.
Ce fut au début de 1959 que j'ai appris l'existence de ce rapport dissimulé - une rencontre étonnante avec un OVNI (objet volant non identifié). La piste m'est venue dans un bref message de l'Amiral Delmer S. Fahrney, l'ancien chef des missiles de la Navy, que je connaissais depuis des années:
"Le Capitaine James Taylor, retraité de l'US Navy, dispose d'un important fait d'observation d'OVNI par un pilote naval et son équipage. Appelle le chez Spacetronics, Inc., à Washington, District 7-9481.
Cette nuit là, quand le Capitaine Taylor m'a présenté ce rapport dramatique de la Navy, je pouvais voir pourquoi il n'avait jamais été rendu public par la suite, l'Amiral Fahrney et moi nous sommes rencontrés au club Army=Navy et ai discuté des détails. Fahrney connaissait, comme moi, d'autres cas OVNIS dissimulés, certains d'entre eux fortement significatifs. Mais celui-ci avait tenu une importance particulière.
Cela s'était passé en 1956.
Volant à vitesse normale à 19.000 pieds, un transport de la marine R7V-2 - un quadrimoteur Super-Constellation - était en vol vers l'Ouest à travers l'Océan Atlantique. Le prochain arrêt était Gander, Terre-Neuve. Destination finale, l'aéroport naval de Patuxent, Maryland.
La nuit était claire, visibilité illimitée.
Dans le siège du pilote, le Commandant George Benton vérifiait les instruments de vol. A trente quatre ans, Benton avait une décennie du vol au sein de la Navy derrière lui. Il avait fait la traversée de l'Atlantique plus de deux cents fois.
A l'arrière dans la carlingue il y avait deux équipages aériens supplémentaires de la Navy, retournant chez eux après avoir effectué leur devoir à l'étranger. La plupart de ces hommes étaient endormis. Y compris l'équipage régulier de Benton et l'équipage de remplacement, il y avait presque trente aviateur-pilotes, navigateurs et ingénieurs de vol - à bord du Constellation.
Alors que le commandant Benton avait fini son contrôle de l'habitacle, il a jeté un coup d'oeil dehors sur les étoiles. Alors il s'est penché en avant, intrigué. Quelques minutes avant, la mer au-dessous d'eux était sombre. Il y avait maintenant un faisceau de lumières, comme un village, à environ vingt-cinq milles en avant.
Benton a regardé vers son copilote, le Lieutenant Peter J. Mooney.
"Comment expliquez-vous ces lumières?"
Mooney regarda en bas, étonné.
"Ca ressemble à une petite ville."
"C'est ce que je pensais." Benton appela rapidement le navigateur, le Lieutenant Alfred C. Erdman. "Nous devons être complètement égarés, il y a une terre là dessous."
"Cela ne peut pas être la terre." Erdman laissa sa carte et s'approcha. "Ces étoiles montrent..."
Il s'interrompit, regardant le groupe de lumières en bas.
"Et bien?" fit Benton.
"Ce doit être des navires," dit Erdman. "Peut-être un rendez-vous pour quelque opération spéciale."
"Cela ne ressemble pas à des navires," dit Benton. Il appella le Radio, John Wiggins. Aucun message qui signalerait des mouvements de navires, rapporta Wiggins. Et aucun signal en provenance du l'emplacement des lumières. Si ce sont des navires, ils gardent le silence radio.
"Réveillez les autres équipe," dit Benton à Erdman. "Peut-être quelqu'un trouvera-t-il l'explication."
En quelques instants, deux ou trois aviateurs se sont serrés dans l'habitacle. Benton a débranché le pilote automatique, s'est penché de côté pour que les autres hommes dans la carlingue aient une meilleure vue.
Pendant que l'avion de transport commençait à faire des cercles, les lumières étranges se sont brutalement obscurcies. Alors plusieurs anneaux colorés sont apparus, semblant s'étendre. L'un deux, nota Benton, semblait grandir.
Derrière lui, quelqu'un s'écria. Benton a jeté un autre coup d'oeil. Cet anneau lumineux n'était pas sur la surface de la mer - c'était quelque chose se précipitant vers le haut vers l'avion.
"Que diable est-ce?" dit Mooney.
"Sais pas," murmura Benton. Il a emmena le Constellation hors de son vol circulaire pour commencer une élevation à plaine puissance. Puis il a vu que c'était inutile. L'anneau lumineux pourrait les rattraper en quelques secondes.
La lueur, il le voyait maintenant vu, venait du bord d'une sorte de grand objet rond. Il a atteint leur altitude, et s'est vite dessiné comme machine géante en forme de disque.
Le disque se dirigeait droit sur eux.
"Cela va nous percuter!" dit Erdman.
Benton avait l'habitude des peurs normales, mais cela, c'était un cauchemar. Engourdi, il a attendu l'accident.
Soudainement le disque géant s'est incliné. Sa vitesse s'est brusquement réduite, il passa au dessus d'eux près de l'aile gauche.
Le commandant laissé passer un soupir de soulagement. Il a regardé le visage blanc de Mooney, a vu les expressions abasourdies des autres. Observant au dehors depuis la fenêtre gauche, il a avec précaution commencé à se pencher. Il s'est arrêté quand il a vu le disque.
Il avait viré autour d'eux, se trouvait à leur côté, les suivant à environ cent yards. Pendant un moment il a eu une bonne vision du monstre.
Son volume fin était étonnant; son diamètre était trois à quatre fois l'envergure de l'aile du Constellation. Avec au moins trente pieds d'épaisseur au centre, il était comme une assiette colossale à l'envers accolée sur une autre. Vu à cette distance, la lueur le long de la jante était brouillée et inégale. Benton ne pouvait pas dire si c'était un effet électrique, des séries d'échappements de jets ou des lumières d'ouvertures dans la jante. Mais la lueur était assez lumineuse pour montrer la surface courbée du disque, donnant l'impression d'une surface métallique avec de faibles reflets.
Bien que Benton n'ait vu aucun signe de vie, il a eu le sentiment qu'on les observait. Combattant une impulsion pour plonger au loin, il s'est tenu sur une trajectoire droite. Graduellement, la machine étrange les a dépassé. Inclinant sa forme massive vers le haut, elle a rapidement accéléré et a été se perdre dans le ciel étoilé.
Le Commandant Benton a saisi son microphone, a appelé Gander Airport et s'est identifié.
"Avez-vous n'importe quel autre trafic là dehors?" demanda-t-il a la tour. "Nous avons eu quelque chose près de vous sur les écrans radars," lui répondit Gander. "Mais nous n'avons pas pu obtenir de réponse."
"Nous l'avons vu," fit Benton gravement. "Ce n'était pas un avion."
Il a présenté à la tour un rapport concis, et à Gander les messages de télétype ont été envoyés tout de suite au commandement de la défense aérienne des États-Unis, frontière des mers de l'Est, au directeur du renseignement de l'Armée de l'Air et au centre technique du renseignement aérien.
Quand le Constellation a atterri à Gander, des officiers du renseignement de l'Armée de l'Air sont venus à la rencontre de l'avion. Dès le début, il était clair qu'ils acceptaient comme un fait l'observation du disque géant. Pendant deux heures, Benton et les autres ont été soigneusement interrogés, séparément et ensemble: à quelle distance s'était rapproché l'objet? Quelle était sa taille... son altitude estimée... s'il y avait eu des effets d'interférence électrique quelconque... ce qui est arrivé aux autres anneaux lumineux?
Des réponses à cette masse de questions, l'opinion de la majorité a émergé. Le disque volant avait entre 350 et 400 pieds de diamètre, et une apparence métallique. Aucune interférence avec l'allumage n'a été noté; les instruments n'ont pas été observés et la radio n'a pas été utilisée pendant cette brève période. Le temps pour le disque géant de s'élever à l'altitude de l'avion de transport, entre cinq et huit secondes, a indiqué une vitesse entre 1.400 et 2.200 noeuds; le disque avait accéléré encore au delà de cette vitesse quand il est parti.
Tous les hommes dans la carlingue n'avaient pas vu les anneaux lumineux. De ceux qui les ont vus, la plupart observaient le disque énorme s'approcher et n'ont pas vu les "anneaux" disparaître. Si eux aussi étaient des disques volants, ayant un rendez vous comme suggéré, ils étaient apparemment partis au loin tandis que l'autre approchait le Constellation.
A un moment, un Capitaine du Renseignement demanda à Benton si il avait vu quelque signe de vie à bord du disque.
"Non, mais il était contrôlé par une intelligence, c'est certain." Benton le regarda intensément. "Avec une taille pareille, il n'aurait pas vraiment pu être radio commandé, pas vrai?"
"Je ne saurais dire," répondit l'homme de l'Air Force. Il ne voulait pas non plus dire sir le radar de l'aéroport de Gander avait montré la présence et les manoeuvres du disque.
"Qu'est-ce qu'il y a derrière tout cela?" demanda Mooney. "Jusqu'à maintenenant, j'ai cru ce que dit l'Air Force. Vous autres dites que les soucoupes volantes n'existent pas -"
"Désolé, je ne peux pas répondre à aucune question," répondit le Capitaine.
"Pourquoi pas? Après une peur pareille, nous avons le droit de savoir ce qui se passe."
L'officier du renseignement secoua la tête. "Je ne peux répondre à aucune question," répéta-t-il.
Aussi rapidement que possible, les rapports de renseignement avec tous les détails furent communiqués aux quatre commandants de la Défense qui étaient déjà au courant, avec un message supplémentaire pour le directeur du renseignement naval.
Après que le Constellation ait atteint Patuxent, les équipages aériens ont encore été interviewés, sur un ordre de la Navy. Chaque homme a rédigé un rapport écrit, avec son avis de ce qu'il avait vu.
Cinq jours plus tard, le commandant Benton a eu un appel téléphonique d'un scientifique d'un organisme gouvernemental important. "Je suis au courant de votre observation de l'approche d'un OVNI. Je voudrais vous voir."
Benton vérifia, et vit que l'homme avait des autorisations de l'US Navy. Le lendemain, le scientifique apparut, montra ses autorisations, et écouta attentivement le rapport de Benton. Puis il ouvrit une mallette et en sortit quelques photographies.
"Est-ce que cela ressemblait à un de ceux là?"
A la troisième photographie, Benton l'arrêta.
"C'est celui-là!" Il regarda intensément le scientifique. "Quelqu'un doit avoir les réponses, puisque vous avez des photographies de ces trucs."
L'autre repris les photos.
"Je suis désolé, Commandant." Il ferma sa mallette et partit.
Au moment ou j'ai appris l'existence de ce cas, j'avais été directeur du NICAP (National Investigations Committee on Aerial Phenomena) depuis deux ans.
Major Donald E. Keyhoe
