ACUFO:

SECTION SPECIALE

"FUSEES FANTOMES" AU-DESSUS DE LA SCANDINAVIE

Les missiles volants furent signalés pour la première fois au-dessus du sud de la Suède à la fin du mois de mai 1946 par la presse, qui leur donna le nom de "fusées fantômes". En juin, des missiles furent également signalés au-dessus de la Finlande et du Danemark. En juillet, le nombre d'observations au-dessus de la Suède avait fortement augmenté, et plusieurs avaient également été signalées au-dessus de la Norvège. La grande majorité de ces rapports furent faits par des observateurs non entraînés et, comme on pouvait s'y attendre, variaient considérablement tant dans la description des missiles eux-mêmes que dans celle de leur trajectoire, altitude et vitesse.

Descriptions du missile

Les deux descriptions les plus courantes des missiles étaient "une boule de feu avec une traînée" et "un objet brillant en forme de cigare". Les directions de vol rapportées couvraient tous les points du compas, avec une légère prédominance des directions vers le nord. Les variations d'altitude allaient du niveau de la cime des arbres à 10 000 pieds, les altitudes les plus élevées étant presque exclusivement rapportées depuis la Finlande. Les vitesses signalées allaient de 65 miles à l'heure à "aussi rapide que l'éclair", la majorité étant décrite comme ayant une vitesse grande ou très grande. Les missiles furent généralement décrits en vol horizontal; quelques-uns furent signalés comme plongeant dans le sol ou dans des lacs, ou explosant dans les airs. Dans aucun cas on ne trouva de fragments, à l'exception de morceaux de matériau décrits comme des "scories non métalliques".

L'un des rares rapports disponibles provenant d'un individu qui devrait être plus fiable et compétent que la moyenne

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FUSEES FANTOMES

par un profane est celui d'un pilote de l'Armée de l'Air suédoise. Le 14 août, à 10 h 00, il volait à 650 pieds au-dessus du centre de la Suède lorsqu'il aperçut un objet sombre en forme de cigare, d'environ 50 pieds de long et 3 pieds de diamètre, volant 200 pieds au-dessus de lui et à environ 6 500 pieds de distance, à une vitesse estimée de 400 miles à l'heure. Le missile ne possédait ni ailes visibles, ni gouvernail, ni autre partie saillante; et il n'y avait aucune indication de flamme ou de lumière, comme cela avait été rapporté dans la majorité des autres observations. Son rapport indique que le missile maintenait une altitude constante au-dessus du sol et suivait par conséquent les grands reliefs du terrain. Cette dernière affirmation jette un doute sur la fiabilité de l'ensemble du rapport en raison de l'incapacité d'un missile sans ailes à maintenir une altitude constante au-dessus d'un terrain vallonné. Cependant, le pilote laisse entendre qu'il pouvait y avoir des ailes qu'il n'avait pas été capable de voir, puisqu'il déclara qu'il ne pouvait s'agir d'un avion à réaction suédois, car aucun ne volait dans cette région à ce moment-là.

La presse scandinave, à l'exception des journaux communistes, rapporta initialement les incidents avec un certain détail et les attribua ouvertement à des missiles lancés par l'U.R.S.S. En août, une censure partielle fut imposée à la presse, restreignant la publication des détails précis ou des localités où les missiles avaient été observés. La presse communiste a continué à ridiculiser toute l'affaire et affirme qu'il n'existait aucun fondement aux rapports selon lesquels les missiles étaient d'origine soviétique. En fait, une accusation fut même avancée selon laquelle ils provenaient des Etats-Unis et que le général Doolittle avait été envoyé pour observer les effets des missiles !

Enquêtes officielles

Les enquêtes officielles sur ces rapports furent commencées par les autorités suédoises en juin. L'Etat-Major de la Défense demanda au public de signaler toute observation inhabituelle et, à la

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L'une des rares réactions officielles américaines aux "fusées fantômes" est parue dans le numéro du 9 janvier 1947 de l'Intelligence Review du Département de la Défense (classé "Secret" jusqu'en 1978). Ce résumé de quatre pages des événements liés aux "fusées fantômes" suggère qu'une partie des observations pourrait avoir concerné des missiles d'essai soviétiques ou des avions à réaction (bien qu'aucun avion à réaction ne soit connu pour avoir été présent en Scandinavie ou à proximité à cette époque). 29

Une observation, détaillée dans le rapport du FBI cité plus haut, suggère qu'il y avait peut-être davantage que cela:

"Le 14 août (1946) à 10 heures du matin, [un pilote de l'armée de l'air suédoise]... volait à 650 pieds [200 m] au-dessus du centre de la Suède lorsqu'il aperçut un objet sombre en forme de cigare, environ 50 pieds [15 m] plus haut et à approximativement 6 500 pieds [2 km] de distance, se déplaçant à une vitesse estimée de 400 mph [650 km/h]. Le missile n'avait ni ailes visibles, ni gouvernail, ni autre partie saillante; et il n'y avait aucune indication d'échappement de carburant (flamme ou lumière), comme cela avait été signalé dans la majorité des autres observations.

"Le missile maintenait une altitude constante par rapport au sol et, par conséquent, suivait les grandes caractéristiques du terrain. Cette déclaration jette un doute sur la fiabilité de l'ensemble du rapport, car un missile sans ailes est incapable de maintenir une altitude constante au-dessus d'un terrain vallonné." 30

14 août, Irholm et Möller

[Légende photo:] Le bombardier suédois B18

Un bombardier suédois bimoteur de type B18A est en mission le 14 août. Le pilote est le lieutenant Irholm. Le caporal Möller sert comme navigateur aérien et est donc assis à la droite d'Irholm. Pendant le vol, entre 10 h 02 et 10 h 04, l'équipage observe un projectile étrange. Irholm raconte: "En tant que pilote, j'effectue un vol de navigation à très basse altitude. Le vol suit l'itinéraire F 1-Malingsbo-Krylbo-F 1. Sur le trajet entre Malingsbo et Krylbo, nous observons un objet ressemblant à un projectile, légèrement en avant à gauche, suivant un cap sud-est."

[Légende carte:] La trajectoire de vol

J'estime que la distance jusqu'à l'objet est inférieure à 2.000 mètres. Nous le voyons juste au-dessus de la ligne d'horizon boisée. J'estime qu'il vole à environ 250 mètres au-dessus de la forêt. A ce moment-là, notre propre altitude de vol n'est guère supérieure à 200 mètres. Je deviens immédiatement méfiant. Ces derniers temps, nous avons beaucoup lu dans les journaux au sujet de survols et d'intrusions d'objets ressemblant à des projectiles. Je garde constamment le contact visuel avec l'objet afin de pouvoir l'intercepter. Après environ 10 secondes, le projectile disparaît dans les nuages. Encore 30 secondes plus tard, le caporal Möller aperçoit à nouveau l'objet, cette fois à 30 degrés sur notre droite. Je vire immédiatement pour prendre le cap de l'objet et pousse les moteurs à pleine puissance - les moteurs produisent un puissant rugissement. La distance jusqu'à l'objet est maintenant inférieure à 1.000 mètres. Il apparaît immédiatement que je n'ai aucune possibilité de le suivre. Le projectile a une vitesse supérieure à 700 km/h, alors que la nôtre n'est que de 380 km/h. Après deux minutes, le projectile disparaît de nouveau. Cette fois, directement dans un orage avec des nuages sombres et une forte pluie situé au sud-est - je ne volerais jamais directement dans un tel orage!

Le projectile rappelle le fuselage d'un B18, mais il n'a ni gouvernes ni ailes. Il mesure environ 15 mètres de long et 1 mètre de diamètre. Un peu plus tard, à 10 h 15, après l'observation d'Irholm et de Möller, un témoin à Södertälje voit un objet avec un petit corps en forme de bobine, de petites ailes et un hauban à l'arrière. Le témoin fait un croquis de l'objet. Il passe en direction de l'est à une altitude de 200 mètres. Il émet un sifflement rappelant celui d'un avion à réaction. L'objet vu à Södertälje pourrait-il être le même que celui observé par Irholm et Möller ? La trajectoire pourrait correspondre.

UFOs 1947-1987, The 40 years search for an explanation, J. Spencer et Hilary Evans (1987)

1946, 14 août

SUEDE, Vaggeryd (Vasteras)

Un avion militaire suédois percuta un des mystérieux bolides et les trois hommes de l'équipage périrent. Un témoin affirma que le "projectile" effectuait des changements de direction. (Antonio RIBERA: "Procès aux Ovni" – De Vecchi 1977 – p. 36) (note de vog: Ribera est le seul à mentionner ceci, pas de trace dans les archives suédoises...) (note de vog: aucun crash ni perdition d'avion à cette date et en ce lieu dans la base de données

http://www.planecrashinfo.com/database.htm Copyright ©1997-2004

Richard Kebabjian)

AUTRE VERSION: Le pilote d'un bombardier B 18 suédois ainsi que des témoins au sol virent passer une fusée juste en face de l'avion. (PROJECT ACUFOE, Catalogue 1999, Dominique Weinstein)

Extrait des dossiers des fusées fantômes de 1946 (1):

Cigare observé depuis un bombardier B-18

[Premier épisode d'une série de traductions des documents officiels concernant la vague des "fusées fantômes" de 1946. Les citations proviennent des documents originaux conservés aux Archives Militaires de Stockholm. Les notes entre crochets (ici entre parenthèses) sont des commentaires des éditeurs]:

AU DEPARTEMENT DE LA DEFENSE AERIENNE DE L'ETAT-MAJOR DE LA DEFENSE, STOCKHOLM, DE LA PART DU LIEUTENANT I.

Objet: Un missile volant

J'ai l'honneur de rapporter une observation effectuée lors d'un vol le 14 août 1946, entre 10 h 02 et 10 h 04. J'ai vu un missile volant du type mentionné dans l'ordre n° 7:49 du 12 juin 1946 émis par l'Etat-Major de la Défense. Les circonstances étaient les suivantes.

J'étais le pilote, lors d'un vol d'entraînement à la navigation sur un B18 A, à une altitude de 100 m, sur l'itinéraire Fl [base de l'Armée de l'Air suédoise à Västerås] - Malingsbo (18 km au nord-ouest de Skinnskatteberg) - Krylbo - Fl. Le sergent M. était le signaleur / observateur [et opérateur radio] [sur le siège arrière].

Sur le trajet Malingsbo - Krylbo, après environ 2 minutes, nous avons remarqué un objet ayant la forme d'un aéronef, à l'avant gauche, à environ 60 degrés, suivant une trajectoire sud-est, légèrement au-dessus de l'horizon. J'ai estimé l'altitude de l'objet au-dessus du terrain à environ 250 m. Ma propre altitude était d'environ 200 m au-dessus du sol. La distance jusqu'à l'objet était d'environ 2000 m. Les conditions météorologiques étaient les suivantes:

Altitude des nuages à 800 m
Couverture nuageuse 6-8/10
Visibilité horizontale 30-40 km

Ayant à l'esprit les derniers rapports de presse concernant des survols du territoire suédois par les missiles mentionnés ci-dessus, je suis immédiatement devenu méfiant. De plus, je ne pouvais identifier l'objet comme étant un avion suédois.

J'ai donc décidé de garder le contact visuel avec l'objet et de tenter de le rattraper à une occasion favorable. Après environ 10 secondes (j'ai dû baisser les yeux vers les instruments pour passer à la vitesse de croisière maximale), l'objet avait disparu.

J'ai supposé qu'il avait disparu sous l'horizon; j'ai donc réduit notre propre altitude de croisière. Il apparut que l'objet comme moi-même étions passés au-dessus d'une région relativement basse, et que nous avions tous deux réduit notre altitude de croisière afin de maintenir une altitude constante au-dessus du sol.

Après environ 20 secondes, mon observateur [arrière], le sergent M., aperçut de nouveau l'objet, à 30 degrés sur notre droite. Entre-temps, nous avions conservé notre cap en permanence. Immédiatement, j'ai effectué un virage [à droite], terminant sur une trajectoire parallèle à celle de l'objet, et suis passé à la vitesse maximale.

[Légende du croquis:] Un bombardier SAAB B-18 vu de dessus. Le B 18 fut fabriqué à 245 exemplaires entre 1944 et 1948, bimoteur et biplace. En service dans l'Armée de l'Air suédoise jusqu'en 1956. Notez la position asymétrique du cockpit au sommet du fuselage, limitant quelque peu la visibilité sur la droite... ?

La distance minimale entre nous était d'environ 1000 m. Il apparut immédiatement que je ne pourrais pas suivre l'objet, dont j'estimais la vitesse à au moins 600 à 700 km/h. Après environ 2 minutes, l'objet disparut en direction du sud-est. Un orage accompagné de fortes pluies et d'une base nuageuse comprise entre 100 et 300 m se trouvait droit devant

dans la direction suivie par l'objet, et celui-ci y disparut.

Résumé de mes observations:

L'objet maintenait une altitude de croisière constante de 250 m. Ainsi, dans l'ensemble, il suivait la topographie du sol.

La vitesse était considérablement supérieure à celle d'un avion. Vitesse estimée de l'objet: au moins 600 à 700 km/h. Ma propre vitesse: 380 km/h.

Aspect de l'objet: il me rappelait le fuselage d'un B18. Aucune aile, gouvernail ou partie saillante visible à la distance d'observation, couleur: sombre.

Longueur estimée à environ 15 m, section transversale d'environ 1 m, forme de cigare. Aucune lumière visible. J'avais toutefois remarqué des lumières émises par un missile passant au-dessus de Västerås le 11 août à 20 h 48. [Cette observation collective a probablement été identifiée comme un bolide, puisqu'elle fut rapportée depuis des centaines d'endroits dans tout le sud de la Suède et en Norvège.]

On ne peut s'attendre à ce que les chasseurs suédois à hélice puissent suivre ce genre de missile.

L'observation fut effectuée entre 10 h 02 et 10 h 04. Itinéraires aériens selon le croquis joint.

Une confusion avec un chasseur Vampire est hors de question, puisqu'aucun avion de ce type ne se trouvait dans la région au moment de l'observation, selon les informations reçues de F13 [la seule escadre de l'Armée de l'Air suédoise équipée de jets Vampire durant l'été 1946]

Västerås, le 14 août 1946
/signé/ I., lieutenant

Le sergent-chef M. n'avait rien d'autre à ajouter au rapport ci-dessus.

Västerås, le 14 août 1946
/signé/ M., sergent

RAPPORT D'UNE VISITE AU Fl6 LE 22 AOUT 1946

Le but de la visite était:

a) de comparer le rapport du lieutenant I., daté du 14 août, avec le vol d'entraînement à la navigation effectué par une division de Fl6 [escadre d'Uppsala de l'Armée de l'Air suédoise] le 14 août, afin de déterminer si l'objet observé par I. [le pilote] pouvait avoir été un chasseur J 26 [désignation suédoise du North American P-51 Mustang].

b) d'informer les équipages de Fl6, qui devaient être intégrés à "l'escadrille d'alerte". [Note: l'Armée de l'Air prévoyait de maintenir une paire d'avions (deux appareils) en alerte permanente, prêts à décoller après une fusée fantôme.]

a) Présents à la réunion: 7 pilotes de Fl6 (2 personnes étaient absentes en mission), le lieutenant I. et le sergent M., F1.

Le 14 août, neuf avions de Fl6 effectuèrent des vols d'entraînement à la navigation sur l'itinéraire [triangulaire] Fl6 - point 156 à l'ouest de Norberg - église de Floda (Södermanland) [et retour à F16]. Décollage du premier avion à 09 h 40 (heure radio), avec des intervalles de 5 minutes [entre chaque avion]. Altitude de croisière minimale: 100 m, maximale: 300 m. Vitesse de croisière: 420-425 km/h. Le temps de vol estimé à 15 minutes a été respecté par tous les appareils, l'écart maximal étant d'une minute. Après le point tournant 156, aucun avion ne s'est trouvé de manière significative à l'ouest d'une ligne allant du point 156 à l'église de Floda.

Après le passage du point 156, le cap était de 165 degrés.

[Légende du croquis:] Croquis de Peter Landberg, dramatisant probablement excessivement la vision du ciel du lieutenant I. le 14 août 1946. Source: Norrbottens-Kuriren, 18 février 1989.

Le lieutenant I. effectua l'observation entre 10 h 02 et 10 h 04 (heure radio), à 7 km à l'est-nord-est de l'église de Malingsbo, l'objet observé suivant un cap estimé à 138 degrés.

Le seul avion de F16 qui, selon l'horaire, aurait pu se trouver au point d'observation entre 10 h 02 et 10 h 04 est celui qui avait décollé à 09 h 45. Ce pilote affirme qu'il n'a jamais volé à l'ouest d'une ligne entre le point 156 et l'église de Floda. Il a au contraire choisi de voler à l'est de cette ligne en raison de meilleurs points de repère [sur le terrain].

Le relèvement de direction pour l'observation de I. était l'église de Floda à 157 degrés. Aucun des

Carte de la zone d'observation

1. Base aérienne F1 à Västerås, décollage et atterrissage du B 18.

2. Point de virage du B 18 à Malingsbo. Changement vers un cap nord-est, en direction de Krylbo (au sud d'Avesta).

3. Objet non identifié en forme de cigare repéré devant le B 18. La trajectoire estimée de l'objet non identifié est indiquée par une ligne pointillée (3 -> 4). 4) L'équipage du B 18 vira à droite, sur un cap sud-ouest, afin de poursuivre l'objet non identifié.

4. L'objet disparut dans un orage près de Gunnilbo.

5. Après avoir perdu l'objet, l'équipage du B 18 se dirigea vers Virsbo afin d'éviter l'orage, puis mit le cap au sud-est vers sa base.

6 -> 7. Trajectoire estimée des chasseurs J 26 de l'escadre F16, depuis un point proche de Norberg, en direction du sud.

Aucun des pilotes de J 26 [Mustang] n'avait observé de B 18 ni aucun autre objet volant.

Le lieutenant I. déclare qu'il observa [d'abord] l'objet à environ 60 degrés sur la gauche, son propre cap étant de 245 degrés, sa vitesse de 380 km/h et à une distance d'environ 3 km. S'il s'était agi d'un J 26 volant à 425 km/h, I. [le pilote du B 18] aurait été le premier à atteindre le point d'intersection. Il le perdit de vue, puis l'objet fut redécouvert à 45 degrés sur la droite devant lui, à une distance d'environ 2 km. La vitesse de l'objet devait donc être d'au moins 800 km/h.

En raison de la courte distance et de l'excellente visibilité, le lieutenant I. et le sergent M. maintiennent que l'objet observé ne pouvait pas avoir été confondu avec un J 26 ni avec aucun autre avion conventionnel.

Résumé

L'objet observé par le lieutenant I. et le sergent M. aurait pu être un avion J 26 de Fl6 en ce qui concerne:

- l'heure de l'observation
- l'altitude de croisière
- les variations d'altitude par rapport au sol
- la longueur estimée du fuselage

n'aurait pas pu être un J 26, compte tenu:

- de l'affirmation selon laquelle la trajectoire du J 26 se trouvait à environ 15 km à l'est du point d'observation
- du cap
- de la vitesse de croisière
- de l'apparence générale de l'objet, et
- du fait qu'aucun pilote de J 26 n'a vu de B 18

Compte tenu de ce qui précède, je ne considère pas comme probable que l'objet observé ait été un J 26 ni aucun autre avion suédois.

b) Le CF 16 [le commandant de l'escadre F16] et les équipages reçurent des informations générales sur les observations reçues jusqu'à présent, les caractéristiques des objets, et

les détails spécifiques qu'il est le plus important de rechercher.

Stockholm, le 23 août 1946
/signé/ Eric Malmberg
Fli [acronyme pour ingénieur aéronautique]

Entretien avec I. en 1986

En avril et mai 1986, Clas Svahn eut plusieurs entretiens téléphoniques avec le lieutenant-colonel I. I. préfère rester anonyme, bien que son nom figure dans les documents des Archives Militaires. Il confirma les détails donnés dans son rapport écrit ainsi qu'à l'enquêteur de l'Armée de l'Air Eric Malmberg en 1946. I. fut même convoqué à Stockholm afin de faire une déclaration orale devant le directeur de l'Air Bertil Westergard.

I. déclara que l'objet ne présentait pas la silhouette habituelle d'un avion, telle qu'une dérive. "Ce que j'ai vu pouvait être un disque vu de profil, ou un cigare. Il était suffisamment proche pour que je puisse juger s'il s'agissait d'un avion conventionnel ou non. L'objet avait la forme d'une torpille. Il était pointu à l'avant comme à l'arrière, comme un gros cigare trapu. Il n'y avait ni contours ni nuances de couleur. Il était gris sombre."

Aucune traînée d'échappement ni fumée ne furent observées. La durée de l'observation fut d'environ 2 à 3 minutes. "Je peux dire que ce n'était pas un Mustang; si cela avait été le cas, je n'aurais pas fait toute une histoire de cette affaire."

Malingsbo a pour coordonnées Latitude 59° 55' 60N, Longitude 15° 25' 60E.

Notes biographiques sur I.:

Le lieutenant I. était, au moment de l'observation, le chef d'une division de B 18 à l'escadre F1. En décembre 1946, il participa au convoyage d'un groupe de nouveaux jets Vampire depuis l'Angleterre jusqu'à l'escadre Fl3 à Norrköping. Il devint plus tard chef de la station expérimentale de l'Armée de l'Air, travaillant sur les essais en vol de nouveaux avions et missiles suédois. En 1961, il fut promu lieutenant-colonel et quitta finalement le service actif en 1979.

Onze minutes plus tard à Södertälje

[Cité d'une lettre conservée dans les Archives Militaires]

Au Quartier Général de la Défense, Stockholm

Le mercredi 14 août [1946], vers 10 h 15, un objet fut observé ayant un petit corps en forme de bobine, de petites ailes ainsi qu'un support à l'arrière, approximativement comme indiqué sur le croquis ci-joint. L'objet passa en direction du nord-est à une altitude d'environ 200 mètres et émettait un son me rappelant celui d'un avion, mais plus sifflant.

Lieu de l'observation: la périphérie ouest de Södertälje.

Signe Lundström
Villagatan 41
Södertälje

[Croquis.]

[Le témoin envoya sa courte lettre non signée et son croquis à l'Etat-Major. Celui-ci dut parler avec le témoin, puisqu'il existe quelques notes supplémentaires dans les tableaux récapitulatifs quotidiens des observations de l'Etat-Major: "[Vitesse:] "Pas très grande". [Trajectoire:] "Horizontale", [Description:] "... pas d'hélice, pas de fumée ni de feu" [Commentaires:] "observé par deux dames depuis un jardin. Disparu derrière une autre maison."

En 1986, Clas Svahn tenta de retrouver le témoin, mais découvrit qu'elle, ainsi que son mari, étaient tous deux décédés en 1982. Svahn réussit à retrouver l'une de leurs deux filles, vivant à Uddevalla.

"Ma mère était une véritable réaliste et ne fantasmait jamais. Si elle a signalé une telle chose, c'est qu'elle a dû voir un tel objet. Elle n'inventait jamais rien. Je n'avais cependant jamais entendu dire qu'elle avait vu un tel objet. Elle ne m'en a jamais parlé, et je n'ai rien trouvé à ce sujet dans ses papiers."

Södertälje est située à la latitude 59° 12' 0N et à la longitude 17° 37' 0E. La distance entre Malingsbo et Södertälje, à vol d'oiseau, est d'environ 150 kilomètres. Cela signifie qu'un objet aurait dû voler à environ 900 km/h pour y parvenir en 10 minutes. Södertälje se trouve exactement dans le prolongement de la trajectoire de l'objet noté par les deux hommes de l'Armée de l'Air.]

Un site web, en suédois, détaillant les enquêtes de l'Etat-Major de la Défense en 1946:
http://hem.passagen.se/gisson/sr46/

Mais il existe d'autres rapports [de "fusées fantômes" de 1946 en Suède et en Norvège] qui sont décidément peu compatibles avec des météores. Extrait d'un rapport militaire officiel suédois daté du 14 août 1946.

AU DEPARTEMENT DE LA DEFENSE AERIENNE DE L'ETAT-MAJOR DE LA DEFENSE, STOCKHOLM

DU LIEUTENANT [NOM SUPPRIME]

Objet: Un missile volant

J'ai l'honneur de rapporter une observation effectuée lors d'un vol le 14 août 1946, entre 10 h 02 et 10 h 04. J'ai vu un missile volant du type mentionné dans l'ordre n° 7:49 du 12 juin 1946 émis par l'Etat-Major de la Défense. Les circonstances étaient les suivantes.

J'étais le pilote, lors d'un vol d'entraînement à la navigation sur un B18 A, à une altitude de 100 m, sur l'itinéraire F1 – Krylbo – F1. Le sergent [NOM SUPPRIME] était le signaleur/observateur.

Sur le trajet Malingsbo - Krylbo, après environ 2 minutes, nous avons remarqué un objet ayant la forme d'un aéronef, à l'avant gauche, à environ 60 degrés, suivant une trajectoire sud-est, légèrement au-dessus de l'horizon. J'ai estimé l'altitude de l'objet au-dessus du terrain à environ 250 m. Ma propre altitude était d'environ 200 m au-dessus du sol. La distance jusqu'à l'objet était d'environ 2000 m. Les conditions météorologiques étaient les suivantes:

Altitude des nuages environ 800 m

Couverture nuageuse 6-8/10

Visibilité horizontale 30-40 km

Ayant à l'esprit les derniers rapports de presse concernant des survols du territoire suédois par les missiles mentionnés ci-dessus, je suis immédiatement devenu méfiant. De plus, je ne pouvais identifier l'objet comme étant un avion suédois.

J'ai donc décidé de garder le contact visuel avec l'objet et de tenter de le rattraper à une occasion favorable. Après environ 10 secondes (j'ai dû baisser les yeux vers les instruments pour passer à la vitesse de croisière maximale), l'objet avait disparu.

J'ai supposé qu'il avait disparu sous l'horizon; j'ai donc réduit notre propre altitude de croisière. Il apparut que l'objet comme moi-même étions passés au-dessus d'une région relativement basse, et que nous avions tous deux réduit notre altitude de croisière afin de maintenir une altitude constante au-dessus du sol.

Après environ 20 secondes, mon observateur, le sergent [NOM SUPPRIME], aperçut de nouveau l'objet, à 30 degrés sur notre droite. Entre-temps, nous avions conservé notre cap en permanence. Immédiatement, j'ai effectué un virage me plaçant sur une trajectoire parallèle à celle de l'objet, et suis passé à la vitesse maximale.

La distance minimale entre nous était d'environ 1000 m. Il apparut immédiatement que je ne pourrais pas suivre l'objet, dont j'estimais la vitesse à au moins 600-700 km/h. Après environ 2 minutes, l'objet disparut en direction du sud-est. Un orage accompagné de fortes pluies et d'une base nuageuse comprise entre 100 et 300 m se trouvait droit devant dans la direction suivie par l'objet, et celui-ci y disparut.

Résumé de mes observations:

L'objet maintenait une altitude de croisière constante de 250 m. Ainsi, dans l'ensemble, il suivait la topographie du sol.

La vitesse était considérablement supérieure à celle d'un avion. Vitesse estimée de l'objet: au moins 600-700 km/h. Ma propre vitesse: 380 km/h.

Aspect de l'objet: il me rappelait le fuselage d'un B18. Aucune aile, gouvernail ou partie saillante visible à la distance d'observation, couleur: sombre.

Longueur estimée à environ 15 m, section transversale d'environ 1 m, forme de cigare. Aucune lumière visible. J'avais toutefois remarqué des lumières émises par un missile passant au-dessus de Västerås le 11 août à 20 h 48.

On ne peut s'attendre à ce que les chasseurs suédois à hélice puissent suivre ce genre de missile.

L'observation fut effectuée entre 10 h 02 et 10 h 04. Itinéraires aériens selon le croquis joint.

Une confusion avec un chasseur Vampire est hors de question, puisqu'aucun avion de ce type ne se trouvait dans la région au moment de l'observation, selon les informations reçues de F13.

Västerås, le 14 août 1946

/signé/ [NOM SUPPRIME], lieutenant

Le sergent-chef [NOM SUPPRIME] n'avait rien d'autre à ajouter au rapport ci-dessus.

Västerås, le 14 août 1946

/signé/ [NOM SUPPRIME], sergent

Le 14 août [1946], le pilote de l'armée de l'air suédoise, le lieutenant Gunnar Irholm, et son radio, le caporal Möller, effectuaient une mission d'entraînement entre Malingsbo et Krylbo, en Dalécarlie. Il était un peu plus de dix heures du matin et la visibilité était bonne, bien qu'un orage arrivât du sud-est. Les deux hommes pilotaient un bombardier B 18A à 650 pieds d'altitude au-dessus d'une zone forestière située à 4,3 miles à l'est-nord-est de l'église de Malingsbo lorsque Gunnar Irholm aperçut soudain un aéronef inconnu venant de sa gauche sur une trajectoire sud-est, devant leur avion. "Juste au-dessus de l'horizon, je pouvais voir un objet allongé sans les caractéristiques typiques d'un avion. Il n'avait pas de dérive, par exemple. Ce que nous voyions ressemblait à un cigare, une torpille. Nous étions suffisamment proches pour être certains qu'il ne s'agissait pas d'un avion", se souvenait Gunnar Irholm lors d'une interview en 1986.14 Son rapport fut déposé quelques minutes seulement après l'atterrissage à Västerås. Gunnar Irholm y écrivit qu'après avoir repéré l'objet, ils le perdirent de vue pendant un court instant, mais qu'après avoir modifié leur altitude, il réapparut 20 secondes plus tard. "J'ai immédiatement placé mon avion sur une trajectoire parallèle et mis les gaz à fond. La distance minimale qui nous séparait de l'engin était d'un peu plus de 3 000 pieds [un kilomètre], mais j'ai vite compris que nous ne pouvions pas rattraper cet appareil dont j'estime la vitesse entre 370 et 430 miles à l'heure. Deux minutes plus tard, il avait disparu vers le sud-est", écrivit Irholm dans le rapport officiel. L'objet inconnu disparut dans les nuages d'orage.

Une enquête complète fut menée et le lieutenant Irholm ainsi que le caporal Moller furent convoqués huit jours plus tard à une réunion avec l'un des principaux enquêteurs du comité des fusées fantômes, Eric Malmberg. La conclusion d'Eric Malmberg fut que l'objet n'était pas un avion suédois. Mais qu'était-ce donc ? "Il a forcément vu quelque chose. J'ai ensuite très bien connu Gunnar Irholm et il a toujours été une personne très équilibrée", déclara plus tard Eric Malmberg lors d'une interview.16 Et Gunnar Irholm était un pilote très expérimenté. Au moment de l'observation, il commandait une division de B 18 et devait plus tard la même année se rendre en Grande-Bretagne pour ramener en Suède quatre Vampire J28. Il fut ensuite nommé à la tête du centre d'essais militaires de Malmslätt, où les nouveaux avions, missiles et fusées étaient testés avant leur mise en service.

Pour Gunnar Irholm, l'incident au-dessus de la Dalécarlie est resté un mystère toute sa vie. Lors de l'une de ses conversations téléphoniques avec Clas Svahn, il a déclaré que personne ne s'était jamais moqué de lui ni n'avait cessé de le prendre au sérieux lorsqu'il racontait l'histoire de cet étrange engin. Ce que c'était, il ne l'a jamais su: "D'après ce que j'ai ressenti, l'objet ne se souciait absolument pas de nous mais continuait simplement sa route. C'était un cigare gris, pointu aux deux extrémités, d'environ 50 pieds [15 mètres] de long et d'un peu plus de 3 pieds (un mètre) de diamètre. J'avais espéré qu'ils auraient détecté quelque chose au radar, mais je n'ai jamais obtenu d'information indiquant qu'il avait été vu."

Bien que la rencontre de Gunnar Irholm ait été le seul contact avec une fusée fantôme effectué par un pilote suédois en 1946, plusieurs autres incidents intriguèrent le comité des fusées fantômes. Durant quatre jours de juillet, l'état-major de la Défense reçut environ 300 rapports et, lorsque l'été fut terminé, 997 rapports avaient été enregistrés par l'état-major. Le nombre réel d'observations dépassait probablement largement ce chiffre.

Deux jours plus tard, le 14 août, l'équipage de deux hommes d'un BIS rapporta une rencontre rapprochée avec l'un des missiles. Ce qui suit est traduit de la première partie d'un rapport officiel adressé au Département de la Défense aérienne, Stockholm, par le lieutenant I.:

J'étais le pilote, lors d'un vol d'entraînement à la navigation sur un B18A, à une altitude de 100 m, sur la route Pl [base de l'armée de l'air suédoise de Västerås] - Malingsbo (18 km au nord-ouest de Skinnskatteberg) - Krylbo - PL. Le sergent M. était l'opérateur radio/observateur [à l'arrière] (et radio).

Sur le trajet Malingsbo-Krylbo, nous avons remarqué, après environ 2 minutes, un objet ayant la forme d'un avion, sur l'avant gauche, à environ 60 degrés, suivant une trajectoire sud-est, légèrement au-dessus de l'horizon. J'ai estimé l'altitude de l'objet par rapport au terrain à environ 250 m. Ma propre altitude était d'environ 200 m au-dessus du sol. La distance jusqu'à l'objet était d'environ 2000 m. Les conditions météorologiques étaient les suivantes: altitude des nuages, environ 800 m; couverture nuageuse, 6-8/10; visibilité horizontale, 30-40 km.

Avec les derniers rapports des journaux concernant les survols du territoire suédois par les missiles mentionnés ci-dessus à l'esprit, je suis immédiatement devenu méfiant. De plus, je ne pouvais identifier l'objet comme étant un avion suédois. J'ai donc décidé de garder le contact visuel avec l'objet et de tenter de le rattraper à une occasion favorable. Après environ 10 secondes (j'avais dû baisser les yeux vers les instruments pour passer à la vitesse de croisière maximale), l'objet avait disparu. J'ai supposé qu'il était passé sous l'horizon; j'ai donc réduit notre propre altitude de croisière. Il semblait que l'objet et moi-même étions arrivés au-dessus d'une région relativement basse et que nous avions tous deux réduit notre altitude de croisière, maintenant ainsi une altitude constante au-dessus du sol.

Après environ 20 secondes, mon observateur [à l'arrière], le sergent M., redécouvrit l'objet, à 30 degrés sur notre droite. Entre-temps, nous avions maintenu notre propre cap tout le temps. Immédiatement, j'effectuai un virage [à droite], terminant sur une trajectoire parallèle à celle de l'objet, et passai à la vitesse maximale.

La distance la plus courte entre nous était d'environ 1000 m. Il apparut immédiatement que je ne serais pas capable de suivre l'objet, dont j'estimais la vitesse à au moins 600-700 km/h. Après environ 2 minutes, l'objet disparut en direction du sud-est. Un orage avec de fortes pluies et des nuages à une hauteur de 100-300 m se trouvait droit devant sur la trajectoire de l'objet, et celui-ci disparut à l'intérieur.

L'objet maintenait une altitude de croisière constante de 250 m. Ainsi, dans l'ensemble, il suivait la topographie du terrain. La vitesse était considérablement supérieure à celle d'un avion... au moins 600-700 km/h. Notre propre vitesse [à ce moment-là] était de 380 km/h. Apparence de l'objet: rappelant le fuselage d'un BIS. Aucune aile, [dérive] ou partie saillante visible à la distance d'observation. Couleur: sombre. L'observation fut faite à 10 h 02...

Aucune fumée ni aucun échappement ne furent observés. Au moment de l'observation, le lieutenant I. était chef d'une division de BIS de l'escadre Fl. Il devint plus tard chef de la station expérimentale de l'armée de l'air, travaillant sur les essais en vol de nouveaux avions et missiles suédois. Lors d'entretiens téléphoniques en 1986 avec le chercheur de premier plan Clas Svahn, le pilote confirma l'exactitude de son rapport et ajouta qu'il avait été convoqué à Stockholm par le directeur de l'aviation pour faire une déclaration orale.

"Ce que j'ai vu pouvait être un disque vu de côté, ou un cigare", expliqua le pilote à Svahn. "C'était assez proche pour que je puisse juger s'il s'agissait ou non d'un avion conventionnel. L'objet avait une forme de torpille. Il était pointu à l'avant comme à l'arrière - comme un gros cigare épais (voir section des planches). Il n'y avait ni contours ni nuances de couleur. Il était gris foncé."

14 août 1946; entre Malingsbo et Krylbo, Suède

10 h 02. Deux témoins volant à bord d'un bombardier SAAB B-18 lors d'un vol d'entraînement à la navigation à une altitude de 200 mètres observèrent un objet en forme de cigare décrit comme mesurant 1 mètre de large sur 15 mètres de long. (Crédit: John Schuessler; AFU Newsletter, numéro 44, septembre 2002)

14 août - 10 h 02. Le pilote de l'armée de l'air suédoise, le lieutenant Gunnar Irholm, et son opérateur radio, le caporal Möller, volent à bord d'un bombardier B-18A à 650 pieds d'altitude, à 4 miles au nord-est de Malingsbo, dans le centre de la Suède, lorsqu'ils aperçoivent un objet sombre en forme de cigare approchant sur leur gauche. Il ne possède ni ailes visibles, ni gouvernails, ni lumières, ni flammes, ni projections d'aucune sorte. Il semble suivre le relief à une vitesse de 370 à 430 mph, en maintenant la même altitude, puis disparaît dans un nuage orageux. ("Ghost Rockets over Scandinavia", Intelligence Review, n° 49, 9 janvier 1947, Département de la Défense des Etats-Unis; Don Berliner, Marie Galbraith et Antonio Huneeus, Unidentified Flying Objects Briefing Document, UFO Research Coalition, décembre 1995, pp. 33–35; Swords 15–16; "Cigar Sighted from B-19 Bomber", AFU Newsletter, n° 44 (septembre 2002): 1–4)

La première tentative d'interception d'un ovni est peut-être celle qui eut lieu dans la matinée du 14 août 1946, pendant la vague des "fusées fantômes" sur la Suède 125. Peu après 10 heures, l'équipage d'un bimoteur Saab B 18A de l'escadrille F1 de la Flygvapnet venait de décoller de la base de Vâsteras pour un vol d'entraînement à la navigation à basse altitude. L'itinéraire prévu était le triangle Vasteras - Malingsbo - Krylbo - Vasteras, À bord se trouvaient deux hommes: le lieutenant I, pilote, et le sergent M, observateur-radio (installé derrière le pilote, mais lui tournant le dos).

Dans le rapport qu'il a rédigé, le pilote explique que deux minutes après avoir viré à Malingsbo, il faisait route vers Krylbo, et volait entre 100 et 200 mètres d'altitude, lorsqu'un objet apparut sur sa gauche, en direction du nord, assez bas sur l'horizon. Cet objet se déplaçait vers le sud-sud-est, sur une trajectoire qui allait couper celle de l'avion, quoiqu'à une altitude un peu supérieure. Il pouvait se trouver, initialement, à une distance de 2 km environ du bimoteur. Le plafond nuageux se situait vers 800 mètres, et couvrait 6 à 8 dixièmes du ciel. La visibilité horizontale était de 30 à 40 km. Le lieutenant I était au courant des apparitions qui se succédaient dans le ciel de son pays depuis quelques semaines. Il avait d'ailleurs été l'un des nombreux témoins du passage d'un objet non identifié dans le ciel de Vâsteras, trois jours plus tôt, le 11 août à 20 h 48. Il observa donc attentivement la chose, qui ne ressemblait à aucun type d'avion alors en service en Suède. Ayant baissé la tête pour regarder ses instruments, le pilote perdit de vue l'objet, l'espace d'un instant, mais l'observateur-radio le retrouva quelques secondes plus tard, à 30° sur la droite. Quittant l'itinéraire prévu, le pilote tourna sur sa droite pour adopter une trajectoire parallèle à celle de l'ovni, et il mit plein gaz. Mais le B 18 n'était pas un chasseur. Ses modestes moteurs (ceux d'un DC3) n'allaient pas lui permettre de dépasser 380 km/h avant la fin de l'observation. Quant à la distance estimée, entre l'objet et son poursuivant, elle n'allait être à aucun moment inférieure à 1000 mètres. La chose, de couleur sombre, présentait l'aspect d'un cigare, sans ailes ni empennages, et sans excroissances visibles. Elle pouvait avoir une quinzaine de mètres de long, pour un diamètre de l'ordre de 1 m. Elle paraissait voler entre 600 et 700 km/h. Il n'y avait donc aucun espoir de la rattraper. Après deux minutes de poursuite, elle disparut en direction du sud-est, dans un nuage d'orage. Malgré la description fournie par l'équipage, la hiérarchie militaire tenta de trouver une explication banale à l'incident. Depuis quelques semaines, des De Havilland Vampire Fl étaient entrés en service au sein de l'escadre F-16, basée à Uppsala. Les deux témoins furent donc soupçonnés de n'avoir pas su identifier un Vampire. En conséquence, une rencontre fut organisée, le 22 août, à Uppsala, entre eux et sept pilotes de la F 16. De simples considérations de date et d'heure suffirent à éliminer l'hypothèse: il ne pouvait s'agir d'un Vampire.

Des militaires suédois ont également observé des fusées fantômes, notamment le pilote et lieutenant Gunnar Irholm qui, le 14 août, partit à la poursuite d'une fusée fantôme au-dessus de Dalécarlie. Gunnar Irholm était alors en poste à la flottille aérienne F1 de Västerås, où il commandait une division combinée de bombardiers B-18. En décembre de la même année, il se rendit en Angleterre pour ramener quatre missiles J-28 "Vampire" à l'escadrille F13 de Norrköping. Par la suite, Irholm participa aux essais de nouveaux types d'avions suédois, et surtout de missiles et de roquettes, ainsi qu'à leurs tirs d'essai. Jusqu'en 1971, il commanda le centre expérimental de Malmslätt.

Ce jour d'août 1946, Gunnar Irholm et son navigateur, le lieutenant-colonel Möller, devaient effectuer une mission d'entraînement au-dessus du Södermanland avant de rejoindre la flottille à Västerås. Mais le temps était exécrable, avec de fortes pluies et un ciel bas et nuageux. L'exercice consistant à pratiquer la navigation à vue au sol, l'itinéraire fut modifié et dévié vers le nord. Accompagnés de quelques autres B18A, Irholm et Möller s'élancèrent sur une route qui les mènerait de F1 à Malingsbo, puis à Krylbo, avant de regagner la flottille.

L'altitude était faible, de l'ordre de 100 à 200 mètres, avec une couverture nuageuse s'élevant de 600 à 700 mètres au-dessus de l'appareil. La rencontre avec la roquette non identifiée a eu lieu à 10 h 02 au-dessus d'une zone forestière à l'est-nord-est de l'église de Malingsbo, alors que Gunnar Irholm effectuait un vol entre Malingsbo et Krylbo.

"C'est en regardant légèrement vers l'est que j'ai aperçu au loin un objet qui se déplaçait dans la direction opposée à la nôtre. Il était gris foncé et se trouvait juste au-dessus de l'horizon, à trois ou quatre kilomètres de nous", a déclaré Gunnar Irholm lors d'une interview que j'ai réalisée avec lui en 1984. Ma première réaction a été de me dire que ce ne pouvait pas être un avion classique. J'avais l'habitude de les voir avec leur silhouette caractéristique due à l'empennage, mais celui-ci ressemblait à un cigare ou à un disque vu de profil. On ne voyait pas d'empennage à l'arrière. Nous étions suffisamment près pour pouvoir déterminer s'il s'agissait d'un avion ou non. Cet objet avait une forme parfaitement fuselée et aucune fumée ne s'en échappait.

Dans le rapport qu'Irholm et Möller ont signé conjointement peu après leur atterrissage à F1, Irholm écrit qu'ils ont tous deux brièvement perdu de vue l'objet, mais qu'après avoir ajusté l'altitude de leur avion, ils ont revu le cigare, cette fois à 30 degrés sur leur droite:

"J'ai immédiatement viré parallèlement à la trajectoire de l'objet et j'ai tiré de toutes mes forces. La distance la plus courte jusqu'à l'objet était d'environ 1.000 mètres. Il est vite devenu évident que je ne pouvais pas suivre l'objet, dont j'estimais la vitesse à au moins 600 à 700 kilomètres par heure. Au bout de deux minutes environ, l'objet avait disparu en direction du sud-est."

- Quand j'ai essayé d'accélérer pour le rattraper, il s'est envolé. On n'avait aucune chance.

Les deux occupants du B18 purent alors voir l'objet disparaître en plein dans un orage accompagné de fortes pluies, au sud. Cet orage qu'Irholm avait lui-même choisi d'éviter en optant pour une route vers le nord avant le décollage, au lieu de voler vers le sud, la fusée inconnue avait maintenant décidé de foncer droit dedans.

- Pour autant que je puisse en juger, l'objet ne s'est jamais soucié de nous et a continué sa route.

Après avoir renoncé à la poursuite, Gunnar Irholm a mis le cap à l'ouest vers Virsbo et a continué à une altitude de 250 mètres au-delà de Skultuna, ville hôte de la F1. Le rapport de Gunnar Irholm a été transmis à Stockholm et quelques jours plus tard, il a été convoqué par l'administration de l'aviation pour être interrogé.

- J'ai été interrogé en détail sur ce que j'avais vu, mais je n'avais pas grand-chose à ajouter à ce qui figurait dans notre rapport.

Alors que Gunnar Irholm s'apprêtait à rentrer à Västerås depuis Bromma à bord d'un avion SK15, il a failli perdre la vie:

J'étais à seulement 10-12 kilomètres de Bromma quand je suis tombé nez à nez avec un chariot de passagers. J'avais le soleil dans les yeux et je n'ai même pas vu un gros avion de ligne ! On est arrivés juste au moment où il levait légèrement une aile et j'ai tiré un peu plus fort. Mais il n'y avait pas beaucoup de rouleaux de papier toilette entre nous.

Huit jours après l'incident , Irholm et Möller furent convoqués à une réunion avec Eric Malmberg, sans doute le principal enquêteur du comité sur les fusées fantômes. Malmberg conclut que l'objet n'était pas un avion suédois. Cette conclusion faisait suite à des vols d'essai effectués sur le F16 afin d'étudier son apparence à différentes distances. Il n'eut que des éloges pour Gunnar Irholm.

- Il a dû voir quelque chose. Plus tard, j'ai fait la connaissance de Gunnar Irholm et c'était toujours quelqu'un de très équilibré, m'a dit Eric Malmberg.

Lorsque j'ai demandé à Gunnar Irholm de décrire l'objet qu'il avait vu, voici sa réponse:

- J'ai vu un beau cigare bien épais. Pointu à l'avant comme à l'arrière. Il n'y avait ni contours, ni nuances de couleur, rien qui déviait de la couleur grise du cigare.

Étrangement, une autre observation a été faite onze minutes après que Gunnar Irholm ait perdu de vue la fusée fantôme. Dans un rapport à l'état-major de la Défense, Signe Lundström, de Södertälje, a écrit qu'à 10 h 15 le 14 août, elle avait aperçu un objet volant à la forme enroulée, doté de petites ailes et d'éléments ressemblant à des entretoises à l'arrière, alors qu'elle se trouvait à la périphérie ouest de Södertälje. L'objet venait du sud-ouest et a disparu avec un léger sifflement, directement au-dessus d'elle, en direction du nord-est.

"Maman était une vraie réaliste et ne s'est jamais laissée aller à la fantaisie. Si elle a rapporté une chose pareille, c'est qu'elle a forcément vu l'objet. Elle n'a jamais rien inventé", m'a confié Ulla Nykvist, la fille de Signe Lundström, lors d'un appel.

Le cigare aperçu par Gunnar Irholm au sud-est de l'église de Malingsbo aurait-il pu parcourir les 140 kilomètres jusqu'à l'ouest de Södertälje en onze minutes ? La réponse est oui. Cela correspondrait à une vitesse d'environ 800 kilomètres par heure, ce qui concorde avec l'estimation d'Irholm. Si tel est le cas, il ne pouvait s'agir d'un avion suédois. La vitesse maximale de ces appareils en 1946 était nettement inférieure aux 800 kilomètres par heure atteints par le cigare.

- Non, aucun de nos avions n'a volé à plus de 400 kilomètres par heure, ce n'est que lorsque nous avons eu des karts à réaction que nous avons atteint de telles vitesses, a déclaré l'ancien lieutenant-général Gösta Odqvist, qui était actif en F1 lorsque Gunnar Irholm y était en poste, lorsque je lui ai posé la question.

Quant à Irholm, Odqvist n'avait que des éloges à son égard:

- C'était un pilote très compétent.

Gunnar Irholm est décédé en 2003, à l'âge de 84 ans. Comme tant d'autres, il n'a jamais obtenu de réponse quant à ce qu'il avait réellement vu.

Officiellement, l'armée a étouffé l'affaire. Lorsque le journal Expressen a contacté le département de la défense aérienne de l'état-major de la Défense et l'état-major de l'armée de l'air en février 1948 pour savoir si des pilotes avaient aperçu une fusée fantôme, on lui a répondu qu'aucun pilote suédois n'en avait jamais rencontré. Ce qui n'était pas tout à fait vrai.