L'article ci-dessous est paru dans le quotidien The Winchester News, Winchester, Kentucky, USA, page 3, le 4 mars 1909.
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Ils Cherchent l'Animal Etrange Qui Laisse des Traces Bizarres Dans la Neige avec Seulement Deux Jambes
Philadelphie. -- Clairement marquées dans la croûte de la neige, les traces d'une bête à deux pattes ou d'un oiseau, chaussé d'acier, créent une sensation extraordinaire dans cette ville et dans les villes du Sud du New Jersey. Les gens qui lisent ce récit peuvent se former leur propre opinion quant à la cause de ces manifestations.
Il était initialement prévu de traiter ce sujet avec un ton léger et une touche de moquerie; de s'amuser du mystère du "Diable de Leed" qui a transformé des dizaines de villages et hameaux des comtés de Camden, Gloucester et Burlington, en colonies de gens timides, où les femmes et les enfants craignent de marcher dehors la nuit, et où des hommes armés font des recherches nocturnes.
Avant midi, cependant, les câbles téléphoniques chauffaient à cause des messages de personnes qui avaient vu les traces de sabots. Deux hommes ont déclaré qu'ils avaient vu les marques dans leur propre cour dans cette ville. Ils étaient William L. Smith et William Heimbold, et leurs voisins les connaissent pour hommes sobre et de bonne foi.
Bien sûr, les gens de bon sens se moquent de ces rapports, mais aucun n'a encore donné une explication qui répondrait à la situation. Puis est venu Nelson Evans, un colleur de papier peint de Gloucester City, avec la déclaration que lui et son épouse ont vu le "diable" tôt le matin alors qu'il était assis sur le toit de leur hangar arrière.
Le visage pâle et en tremblant Evans est entré au siège de la police l'autre matin et s'est appuyé contre le mur.
"Je l'ai vu", dit-il, les yeux arrondis par le souvenir.
"Tu l'as vu!" s'écria le chef. "A quoi est-ce que ça ressemble?"
"Vers deux heures", a déclaré le tapissier, "ma femme et moi avons été réveillé par un bruit sur le toit de notre appentis. Je suis allé à la fenêtre et ai regardé dehors et puis je l'ai appelée. Nous avons vu la bête ou oiseau, je ne sais pas lequel, le plus étrange dont on ait jamais entendu parler."
"Il avait environ trois pieds et demi de hauteur, avec une tête comme un chien colley et un visage comme un cheval. Il a un long cou, des ailes d'environ deux pieds de long, et ses pattes arrière étaient comme celles d'une grue, et il avait des sabots de chevaux. Il marchait sur ses pattes arrière et a levé deux courtes jambes avant qui avaient des pattes."
"Pour autant que je puisse en juger, la chose semblait essayer d'entrer dans l'appentis. Ma femme et moi avions peur, je dois vous le dire, mais j'ai réussi à ouvrir la fenêtre et dire 'Shoo!' et il se retourna, aboya vers moi, puis s'est envolé."
Les traces ont d'abord été observées après la forte chute de neige, mais d'abord rien n'en a été dit, car elles étaient considérées comme le travail de quelque farceur. Ensuite, il a été remarqué que la créature mystérieuse avait laissé des empreintes de sabots dans les terrains de fermes et aussi sur les toits des bâtiments.
Les marques de la bête ont été trouvées à Gloucester, Mount Holly, Clayton, Woodbury, Wenonah, Manuta, Paulsboro, Lumberton Ayerstown, Vincetown, Almonessen, Mount Ephraim et d'autres villes à l'intérieur d'un rayon de plus de vingt miles. Ceci est plutôt dérangeant pour la théorie que c'était l'oeuvre d'un farceur et le plus vieil habitant s'en est mêlé.
Il se rappelait que dès 1869 cette partie du Sud du Jersey avait été visitée par une créature qui était connu comme "Diable de Leed," parce qu'il était censé provenir d'un endroit à Leed, sur la plage Bringantine. Le "diable" est réapparu en 1874 et 1879, et même aussi récemment que 1904.
Tôt le matin, il y eut un rapport que la monstruosité avait traversé le fleuve et était venue batifoler dans les cours des résidents de la rue Sanson, au-dessus de la Quarante-cinquième rue.
Un jeune homme qui a donné son nom comme Harry L. Smith, a déclaré que dans la cour de sa maison il y avait des traces comme les empreintes d'un cheval à deux pattes.
