L'article ci-dessous est paru dans le quotidien The Oregonian, Oregon, USA, le 6 juillet 1947.
Voir le dossier du cas.
Par le capitaine E. J. SMITH
Rédigé spécialement pour International News Service
La manière dont les "disques volants" apparaissent vus depuis les airs est décrite par le capitaine E. J. Smith, pilote de United Airlines, qui en eut une observation aérienne vendredi soir alors qu'il effectuait l'étape nord-ouest d'un vol entre Salt Lake City et Seattle.
SEATTLE, 5 juillet (INS) -- Je ne croyais pas moi-même aux histoires de disques volants lorsque j'en ai entendu parler pour la première fois. Maintenant, je ne sais plus quoi croire.
Nous étions sur notre trajet habituel entre Salt Lake City et Seattle, à huit minutes seulement après notre départ de Boise, lorsque mon copilote, le premier officier Ralph Stevens, qui pilotait à ce moment-là, fit clignoter nos phares d'atterrissage.
Je lui ai demandé ce qu'il faisait et il m'a répondu: "Il y a un avion qui approche droit devant nous."
Mais quelques secondes plus tard, nous avons tous deux conclu que l'objet n'était pas un avion: c'était un disque volant.
Quatre autres apparaissent
Nous n'en avons vu qu'un seul au début, mais bientôt quatre autres apparurent à gauche de notre avion, en direction du nord-ouest.
Nous ne pouvions pas déterminer leur forme exacte, sinon qu'ils étaient nettement plus grands que notre avion (un DC-3), assez plats, lisses sur le dessous et rugueux sur le dessus.
Pour vérifier, j'ai fait venir notre hôtesse de l'air, Marty Morrow, dans le cockpit et je lui ai simplement demandé: "Voyez-vous quelque chose dans le ciel autour de nous?"
Immédiatement, elle pointa les disques du doigt et dit: "Oui, qu'est-ce que c'est que ça?"
C'était précisément ce que nous voulions savoir. J'ai donc contacté notre station radio au sol d'Ontario, dans l'Oregon, toute proche, leur ai indiqué notre direction et notre altitude estimées, et leur ai demandé s'ils pouvaient les voir. Ils ne le pouvaient pas.
Peu après, les disques disparurent pendant quelques minutes puis réapparurent. Cette fois, ils restèrent visibles pendant quinze minutes.
Aucun de nos huit passagers ne vit les disques, parce qu'ils se trouvaient devant notre appareil, et nous n'avons pas pensé à faire virer l'avion tant notre intérêt était concentré sur eux.
Il était impossible d'estimer leur vitesse ou même de savoir s'ils se déplaçaient réellement. Tout ce que je sais, c'est que lorsqu'ils disparurent, ils s'évanouirent soudainement.
Pendant tout le temps où Ralph et moi avons volé durant la guerre, ainsi qu'au cours de mes quatorze années chez United Airlines, je n'ai jamais rien vu de semblable.
Je pars samedi soir pour un vol à destination de Chicago, et vous pouvez être certain que je garderai les yeux grands ouverts.
Jusqu'à hier soir, nous avions tous écarté 90% des récits que nous lisions dans les journaux ou entendions à la radio, mais maintenant...
Franchement, je suis perplexe.
