L'article ci-dessous est paru dans le quotidien Combat, Paris, France, page 10, le 6 octobre 1954.
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NAIROBI, 5 octobre. -- Des visiteurs d'un autre monde observent la terre et en dressent probablement la carte géographique. Ils ont dernièrement porté leur attention sur l'Afrique orientale. Telles sont les affirmations d'un des principaux astronomes de la région, vice-président de l'Association astronomique du Kenya, M. Duncan Fletcher.
Il a formulé cette suggestion hallucinante à la suite d'un déluge d'informations fournies par de nombreux Européens, Asiatiques et Africains qui, tous, ont déclaré avoir vu des objets étranges dans le ciel.
Les premières soucoupes ont été signalées à Dar es Salaam, capitale du Tanganyika, et aussitôt après d'autres ont été vues à Mombasa, Kampala et Nairobi.
Quant à M. Fletcher, il a lui-même observé dernièrement un objet survolant Nairobi. Il était dans son observatoire qui est très bien équipé, en compagnie de quatre amis.
- Il était 19 h. 40, dit-il, quand trèS bas à l'est apparu une grande lueur qui n'avait rien à voir avec l'astronomie ni avec les avions qui venaient de se poser sur l'aéroport.
L'objet était à environ 700 mètres d'altitude et était immobile quand M. Fletcher et ses quatre amis l'aperçurent. Il émettait une vive lueur orangée. Cette lueur s'intensifia jusqu'au jaune clair et l'objet s'éleva, redescendit et reprit de la hauteur pour disparaître finalement dans les nuages.
M. Fletcher déclare que pour lui les observations de soucoupes ne sont plus à mettre en doute et proviennent "d'observateurs très expérimentés de tous les points du globe".
Tous les Anglais et tous les Américains qui ont vu ces objets volants non identifiés n'étaient pas tous victimes d'hallucinations, dit-il.
Le trait le plus encourageant de l'affaire, estime M. Fletcher, et que les objets volants non identifiés (Unidentified flying objects ou UFO, selon la formule officielle utilisé au Kenya) ne paraissent pas pilotés par des êtres ayant des intentions hostiles à l'égard des habitants de notre planète.
- D'après tous les renseignements disponibles, ajoute M. Fletcher, les occupants des soucoupes dressent la carte de toute la surface de la terre.
Citant à l'appui de sa thèse l'opinion du Dr F. Foyle, professeur d'astrophysique à Cambridge, et celle de Sir James Jeans, le Dr Fletcher déclare que des raisons innombrables militent en faveur de l'existence de nombreuses planètes capables d'abriter la vie. Cette vie diffère probablement de façon très considérable de l'existence telle qu'on la connaît sur la terre.
- Il est possible, dit-il, alors que l'oxygène et d'autres éléments Nous sont nécessaires, des éléments très différents soit nécessaire à la vie sur d'autres planètes. Les formes de vie sur les autres planètes pourraient être très différentes de tout ce que nous pouvons imaginer.
Les êtres visitant la terre sont-ils grands ou petits, ont eu du sang dans les veines, ont-ils même des veines? Autant de questions qui n'auront de réponse qu'au moment où ces êtres décideront de prendre contact avec les humains, déclare M. Fletcher.
Il ajoute que c'est peut-être une simple coïncidence mais il fait remarquer que ces êtres d'autres monde s'intéressent aux activités terrestres depuis la première explosion atomique. Il y a environ sept ans.
Il semble ne faire aucun doute, poursuit M. Fletcher, que ces êtres sont extrêmement en avance sur nous dans leura méthodea de propulsion, et les observateurs ont signalé des objets non identifiéa survolant des usines atomiques, des chantiers navals, des bases navales et certaines des plus grandes villes du monde. Je pense qu'ils nous abordent comme nous ferions si nous étions leur place. Supposons que nous allions visiter Vénus.
Je ne crois pas que nous nous poserions avant d'avoir procédé à toutes les observations possibles. L'évidence est que nous dresserions des cartes, prendrions si possible des photos et procéderions à un examen approfondi avant de risquer follement des existences en atterrissant trop tôt. Il n'est donc pas déraisonnable de penser que ceux qui pilotent les objets volants agissent exactement de cette façon.
M. Fletcher est convaincu que les "objets" viennent de l'espace inter-planétaire et ne peuvent être des météores qui, attirés par la pesanteur, brûlent par suite du frottement de l'air.
Un météore, dit-il, ne s'élève pas et ne plane pas. Sa trajectoire est parabolique, semblable à celle d'un obus. Donc on a bien vu des objets volants non identifiés.
M. Fletcher ne prétend pas savoir comment fonctionnent les "objets", ni ce qu'ils contiennent, ni d'où ils viennent, mais il donne ce conseil:
La vigilance et une attitude amicale devant leurs initiatives semblent être la meilleure politique à suivre.
Mais la bataille des savants se poursuit autour du mystérieux phénomène des "soucoupes volantes". A peine M. Fletcher, l'un des rares astronome ayant pu observer un "engin non identifié" vient-il de formuler une hypothèse à sensation que, à Bonn, nous parvient l'opinion un professeur de l'université, M. Meur qui, au cours d'une conférence publique, a fermement déclaré:
"Le livre de l'auteur américain Keyhoe sur les soucoupes volantes est dénué de toute valeur scientifique et ne vaut pas le papier sur lequel il a été imprimé."
"L'hystérie des soucoupes volantes est un signe de notre temps qui cherche, par simple curiosité métaphysique, à résoudre les problèmes sérieux en dehors des conceptions religieuses, a-t-il conclu. Espérer que le salut ne viendra de l'univers est contraire non seulement aux vérités chrétiennes, mais aussi à la dignité de l'homme.
En attendant que les savants se mettent d'accord, les observateurs les plus divers signalent l'apparition sur tous les points de France et du monde, d'objets aux formes bizarres évoluant dans le ciel.
C'est ainsi qu'un chauffeur de taxi a aperçu un disque incandescent à l'ouest de Deauville. Au Puy, c'est un campeur qui a vu un objet lumineux muni d'un phare.
A Ablain-Saint-Nazaire, près de Lens, deux personnes ont observé un engin en forme de marmite. Sur la route de Montereaux-Villebois-Lavalette (Charente) un a motocycliste aperçu une sorte de gros tonneau qui disparut aussitôt et laissa des traces d'environ 7 mètres sur le bord de la route. A Clermont-Ferrand plusieurs personnes ont observé un point lumineux en forme d'étoile qui changeait de couleur. A Nîme une soucoupe volante a également été observée, ainsi qu'au-dessus du Jutland.
Plusieurs parisiens ont déclaré avoir vu hier après-midi des soucoupes volantes évoluant dans le ciel de la capitale. Des passants ont affirmé en avoir aperçu une vers 16 h. 30, près de la Porte Dorée.
M. Pierre Allouis, représentant en cartonnage, se rendait à ses affaires en taxi, lorsque le véhicule fut arrêté par un feu rouge. Entendant, dit-il, un sifflement strident, il regarda par la portière et vit un engin volant qui fuyait en hauteur, laissant dans son sillage un panache de fumée. C'était un disque plus gros qu'un avion normal et de couleur argentée.
Le même témoignage est apporté par M. Gilbert Bacon, demeurant 25, faubourg Saint-Antoine, et par M. Paul Julien, peintre en bâtiment qui habite 3, rue de la Pompe, ce dernier, toutefois, estime qu'il s'agit non d'une soucoupe mais d'une aile volante qui affecte la forme d'un triangle aux bords arrondis.
Au Bourget en explique qu'étant donné l'intensité de la circulation aérienne, il est impossible de confirmer par radar le passage de l'engin à une heure insuffisamment précisé.
