L'article ci-dessous est paru dans le quotidien The Green Bay Press-Gazette, Green Bay, Wisconsin, USA, pages 1 et 2, le 8 juillet 1947.
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Dépêches AP et UP
La fièvre américaine des "soucoupes volantes" se poursuivait aujourd'hui. Raideurs de la nuque et yeux écarquillés étaient à l'ordre du jour, et l'observation du ciel était devenue une nouvelle profession.
Les théories sur ce qu'étaient ces objets devinrent presque aussi nombreuses que les rapports provenant de 43 Etats faisant état d'observations de ces mystérieux disques dans des conditions et circonstances variées. Le Canada, Mexico et l'Australie lointaine vinrent s'ajouter à la liste des localités où les disques tournoyants auraient été aperçus. Une vantardise du Kansas affirmant qu'aucun n'y avait été vu - sous-entendant que c'était parce que le Kansas était un Etat sale - fut suivie d'un rapport ultérieur d'un résident du Kansas qui prétendait en avoir vu un groupe. Seuls le Nevada, le Dakota du Nord, le Mississippi, le New Hampshire et le Rhode Island n'avaient encore rapporté aucune histoire de disques.
Kyle Walker, fabricant de jouets à Roanoke, en Virginie, affirma aujourd'hui que les mystérieuses soucoupes volantes sont un nouveau type de jouet volant fabriqué dans son usine.
Des récompenses de 1 000 dollars chacune furent offertes par des groupes à Chicago, Los Angeles et Spokane (Etat de Washington) pour une authentique soucoupe volante, mais personne ne se manifesta. Le pilote du Montana dont l'histoire d'avoir abattu un petit avion en forme de palourde fit la une des journaux lundi déclara que lui et quelques amis avaient inventé cette histoire en bavardant dans un hangar.
A Milwaukee, le lieutenant-colonel Harry W. Schaefer de la Civil Air Patrol du Wisconsin annonça que son groupe préparait une série de vols en masse à la recherche des soucoupes, après les rapports de deux pilotes expérimentés - Kenneth Jones, moniteur de vol à Elkhorn (Wisconsin), et le capitaine R. J. Southey de Burlington - affirmant avoir vu les disques. La CAP discutera des plans lors d'une réunion à Marshfield samedi.
Jones déclara qu'il effectuait des exercices de décollage et d'atterrissage avec un élève à Elkhorn lundi lorsqu'il aperçut une "boule blanche" se déplaçant à grande vitesse. Il dit que son avion avait atteint environ 400 pieds lorsqu'il remarqua l'objet pour la première fois, et il estima son altitude à environ 3 000 ou 4 000 pieds.
"La boule semblait descendre tout droit des nuages, puis s'arrêta pendant quelques secondes," dit Jones. "Puis elle se dirigea vers l'est sur une trajectoire horizontale pendant plusieurs secondes avant de s'arrêter à nouveau. Quand elle se remit en mouvement, elle sembla tourner vers la gauche puis disparut," ajouta-t-il.
Southey déclara que lorsqu'il entendit parler de
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En apprenant l'expérience de Jones, Southey décida de "monter et jeter un coup d'œil".
Il dit que son avion se trouvait à environ 3 600 pieds lorsque lui et Clem Hackworthy, de Wauwatosa, aperçurent une "chose argentée" se déplaçant rapidement au-dessus d'Eagle, dans le Wisconsin. Il confia les commandes à Hackworthy et essaya de prendre une photo, mais l'objet disparut, pour réapparaître environ six secondes plus tard et à 10 miles de son avion.
La "vaisselle aérienne" tant discutée pourrait être des ballons pilotes ou des ballons-sondes lancés quotidiennement par les stations du bureau météorologique américain à travers le pays, a déclaré aujourd'hui le Dr Joseph O. Hirschfelder, physicien de l'Université du Wisconsin, expert en balistique et professeur de chimie.
Le Dr Hirschfelder, qui avait effectué des calculs préliminaires sur la performance de la bombe atomique et se trouvait à bord de l'U.S.S. McKinley lors de l'opération "Crossroads" dans le Pacifique en août dernier, fit également remarquer que les disques pourraient être des avions expérimentaux réduits.
Les ballons, dit-il, ont environ 42 pouces de diamètre et sont de couleur or, rouge, jaune, verte et orange.
"Ils s'élèvent jusqu'à 40 000 pieds et parcourent de grandes distances," déclara le Dr Hirschfelder. "La nuit, de petites lanternes sont fixées aux ballons, permettant aux observateurs de suivre leur trajectoire."
L'histoire prit une tournure internationale lorsque le vice-consul russe Eugene Tunantzev, à Los Angeles, se moqua des suggestions selon lesquelles les soucoupes pourraient venir de Russie. "La Russie respecte la souveraineté de tous les gouvernements et il est hors de question qu'elle utilise un autre pays comme terrain d'essai," déclara-t-il.
F. S. Cotton, professeur de psychologie en Australie, confronté à des rapports de "soucoupes" provenant de 22 de ses étudiants, leur dit qu'ils n'avaient fait que voir des globules rouges se déplaçant sur leurs rétines.
Un créateur de mode à San Francisco réalisa un chapeau de femme à partir d'une soucoupe volante qu'il dit avoir vue dans un cauchemar.
Plus sérieusement, le Civil Aeronautics Board déclara qu'il était réticent à lancer une enquête, mais qu'il pourrait y être contraint si les disques commençaient à voler près des avions de ligne ou à percuter des aéronefs. Un pilote de ligne avait déjà signalé avoir poursuivi un disque sur environ 45 miles.
L'Army Air Forces avait déjà entamé une enquête, et un porte-parole annonça que les soucoupes n'étaient ni des armes bactériologiques secrètes, ni des fusées de l'armée d'un nouveau type, ni des vaisseaux spatiaux. Mais l'AAF ne révéla pas ce qu'étaient réellement ces objets - officiellement, l'armée gardait un "esprit ouvert".
Parmi les témoins figurait un expert en missiles guidés - le Dr C. J. Zohn - qui déclara que lui et deux autres scientifiques avaient vu un disque argenté le 29 juin près de White Sands, au Nouveau-Mexique.
Un expert en phénomènes psychiques, R. Dewitt Miller, auteur de "Forgotten Mysteries", cita des milliers de rapports fiables remontant à 150 ans concernant des choses étranges observées dans le ciel, bien qu'aucun de ces rapports n'ait jamais été aussi répandu et uniforme que l'énigme actuelle.
Un reporter entreprenant interrogea Orson Welles, qui avait stupéfié la nation en 1938 avec son émission sur l'invasion martienne, et obtint de Welles une déclaration selon laquelle il "n'était pour rien dans cette affaire".
