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Cas de Mulhouse, le 17 mars 1977:

Numéro de cas:

ALSACAT-1977-03-17-MULHOUSE-1

Résumé:

Le journal régional L'Alsace du 23 mars 1977 signalait une nouvelle observation dans la région, titrant "Des OVNI dans le ciel d'Alsace - Les restes du satellite "Pageos"?

Marcel Brangard, agent technique à Gaz de France, demeurant à Mulhouse, 175, rue de Bâle, leur avait rapporté la veille son témoignage:

"Attendant des invités, samedi soir vers 20 h 15 et m'étant rendu à la fenêtre de mon appartement j'ai été frappé par la luminosité d'une sorte d'étoile beaucoup plus grande et anormalement située, presque à portée de regard, et un scintillement que je ne qualifierais pas d'orangé, mais de blanc vif. L'objet se situait dans la direction des Vosges. Etant revenu à la fenêtre vers 20 h 30, j’ai noté que l'objet brillant s'était déplacé vers la droite. A 21 h je n'ai plus rien vu. L'étoile de "première grandeur" s'était dissoute."

Marcel Brangard avait eu la présence d'esprit de chercher son appareil photographique, il a pris trois clichés, et le film a été développé au laboratoire photo du journal - mais le journal ne les publiait pas et n'en disait mot.

Le journal rappelle ensuite que dans son édition du 20 mars 1977, "les engins actuellement observés en Alsace seraient, ainsi que nous l'a communiqué M. Karcher, observateur à l'observatoire de Meudon l'un des 80 fragments du satellite-ballon "Pageos" mis en orbite en 1966 et qui a explosé en juillet 1975. L'objet actuellement visible, tant de jour que de nuit, serait une partie de l'enveloppe du satellite en nylard [sic, Mylar]. Ce restant d'enveloppe tournerait sur lui-même et la période de révolution serait de 178,8 minutes. Les passages dureraient 25 minutes et se situeraient à l'est entre 60 et 56 degrés de haut."

Le journal ajoutait que cette explication, "très plausible, ne satisfait pas tout le monde. Quelques astronomes arguent du fait qu'un satellite ayant explosé la plupart des débris seraient retombés sur terre et que de toute façon l'extrême brillance de l'objet actuellement observé tendrait à infirmer une telle thèse. Il appert, en effet, et la plupart des déclarations recueillies depuis samedi le confirment, que la clarté dégagée par cette immense étoile donne l'impression 'd'un miroir réfléchissant le soleil.'"

Données:

Données temporelles:

Données géographiques:

Données concernant les témoins:

Données ufologiques:

Classifications:

Sources:

[Ref. lae1:] JOURNAL "L'ALSACE":

[Ref. aldl:] MME GUEUDELOT, ARCHIVES "LUMIERES DANS LA NUIT":

[Ref. cnu1:] GROUPE D'UFOLOGIE "CNEGU":

Discussion:

PAGEOS (PAssive Geodetic Earth Orbiting Satellite) était un ballon-satellite géodésique, lancé par la NASA en juin 1966, mis en place pour constituer un réseau mondial de triangulation avec une précision de 3 à 5 mètres.

Le ballon avait un diamètre de 30 mètres et était en Mylar (le "plastique" très solide des paquets de "chips"), aluminisé, ayant une surface d'aspect métallique et très réfléchissante.

PAGEOS a été placé sur une orbite polaire à une hauteur d'environ 4000 km, qui avait progressivement diminué au cours de ses 9 ans, pour finalement une désintégration partielle en juillet 1975, et une deuxième rupture en janvier 1976, qui a entraîné la libération d'un grand nombre de fragments, dont la plupart sont rentrés dans l'atmosphère, lentement, au cours de la décennie suivante.

Il suffit de voir la photo de PAGEOS que je montre ci-dessus pour réaliser que les "quelques astronomes" qui arguaient selon L'Alsace que "l'extrême brillance de l'objet actuellement observé tendrait à infirmer" que ce serait PAGEOS parce que les choses ont donné "l'impression d'un miroir réfléchissant le soleil" se trompaient. L'enveloppe est évidemment justement comme un miroir réfléchissant le soleil. Quand ils arguaient "du fait qu'un satellite ayant explosé la plupart des débris seraient retombés sur terre", ils n'avaient simplement pas compris qu'il s'agissait d'un ballon-satellite, et non d'un satellite.

Pour la petite histoire, les prédécesseurs de PAGEOS étaient Echo 1 (1960) et Echo 2 (1964), l'astronome et ufologue J. Allen Hynek ayant participé au programme Echo 2.

Enfin, il y a eu le 5 novembre 1990 un "OVNI" vu du Sud-Ouest au Nord-Est de la France par une multitude de personnes, qui était en fait des débris d'une fusée Russe. Parmi les personnes qui avaient observé et identifié correctement ce qui se passait, il y avait eu "Daniel Karcher, astronome amateur de Wittenheim"; il s'agit peut-être du M. Karcher évoqué par le journal dans ce cas-ci.

D'autres cas dans la région avec la même explication:

• Mulhouse, 16 mars 1977.
• Sausheim, 17 mars 1977.
• Fellering, 19 mars 1977.

Evaluation:

Fragments du ballon-satellite Pageos.

Références des sources:

* = Source dont je dispose.
? = Source dont l'existence m'est signalée mais dont je ne dispose pas. Aide appréciée.

• [lae1] * Article dans le journal régional L'Alsace, France, 23 mars 1977.
• [ald1] * Fiche des archives de Mme Gueudelot, du magazine d'ufologie Lumières Dans La Nuit (LDLN), France, non datée, publiée vers 2020 par l'association d'ufologie SCEAU, France, à https://sceau-archives-ovni.org/fonds/fond_gueudelot/base_guy_jpr_fiches_gueudelot.html
• [cnu1] * "Catalogue des observations année 1977, catalogue par le Comité Nord-Est des Groupements Ufologiques (CNEGU), France, page 13, non daté, vers 1987.

Historique du dossier:

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Cette page a été mise à jour le 10 septembre 2023.